Labour har et stadig mer anspent forhold til Trump og Musk. Så da er det kanskje en god idé å knytte seg nærmere til Beijing.

Dette mener i det minste britenes finansminister Rachel Reeves, som sier at et godt forhold til Kina er «avgjørende» for Storbritannias økonomiske vekst, som ifølge Reeves er hennes viktigste mål. Derfor er hun nå på sjarmoffensiv for å bedre de internasjonale forbindelsene mellom de to landene, skriver The Telegraph.

Reeves er i Beijing med et håp om et tettere handelsforhold mellom Kina og Storbritannia. Dette vil øke Storbritannias BNP med 1 milliard pund, mener Reeves. Derfor forsøker Labour-regjeringen å bedre forholdet til verdens nest største økonomi.

Økonomien på hjemmebane har stagnert, og Reeves lover å «ta grep» for å sikre at hennes finanspolitiske regler forblir på plass. Men motgangen virker endeløs.

Denne uken truet stigende lånekostnader med å utradere det «finanspolitiske handlingsrommet» på nesten 10 milliarder pund som finansministeren la opp til i oktoberbudsjettet.

Så en vellykket sjarmoffensiv mot diktaturet i Beijing løser kun ti prosent av dette problemet, som heller ikke er det eneste problemet Reeves står overfor. Men finansministeren har ikke gitt opp.

– Jeg har vært veldig tydelig på at våre fiskale regler ikke er til forhandling, at vi skal betale for de daglige utgiftene gjennom skatteinntekter, og at vi skal få ned gjelden som andel av BNP, sa Reeves til pressen i Beijing.

– De fiskale reglene som jeg la frem i budsjettet i oktober, er ikke aktuelle for forhandling, og vi vil iverksette tiltak for å sikre at vi oppfyller disse finanspolitiske reglene.

At Labour anser økte skatter som en løsning på alle statsfinansielle problemer, virker åpenbart, ettersom Reeves har økt skattene med hele 40 milliarder pund. Samtidig fortsetter satsingen på Net Zero. Britene risikerer å gå tomme for gass i en uvanlig kjølig vinter, og massemigrasjonen fortsetter uten stans.

Til tross for høye energipriser, dyre dagligvarer, samt økte skatter på privatskoler, familiegårder og næringslivet, kan ikke Reeves love at skattene ikke vil øke ytterligere.

Trump har truet med å innføre tariffer, noe som også kan ramme britisk økonomi hardt hvis de ikke klarer å komme til enighet. Men Musks innblanding i grooming-skandalen, og Trumps angrep på Labours olje- og gasspolitikk, bedrer ikke akkurat forholdet mellom to nasjoner som historisk var hver sin del av The Special Relation.

Det hjelper heller ikke at Labour har utnevnt Lord Peter Mandelson som ambassadør til USA. Mandelson har tidligere kommet med sterke uttalelser om Trump, akkurat som utenriksminister David Lammy.

Starmers valg av ny ambassadør til USA skaper sterke reaksjoner i Trump-leiren

Det er kanskje derfor Labour nå satser på et bedre samarbeid med Kina. Et åpenbart spørsmål er om dette vil påvirke britenes holdning til Ukraina. Britene er viktige støttespillere for Kyiv, mens Kina gladelig samarbeider med Kreml.

På en pressekonferanse med He Lifeng, den kinesiske visestatsministeren, lørdag formiddag sa hun:

– Jeg mener at økt handel og økte investeringer med en økonomisk viktig partner som Kina er avgjørende for at jeg skal kunne oppnå min viktigste oppgave i regjeringen: økonomisk vekst.

Storbritannia har ikke opplevd økonomisk vekst siden Labour tok over i juni. Reeves sier med andre ord at hun så langt har mislyktes totalt i det hun ser som sin viktigste oppgave.

Finansministeren sa at hun hadde inngått avtaler med den kinesiske visestatsministeren om finansielle tjenester og landbruksprodukter som vil være verdt 600 millioner pund for den britiske økonomien i løpet av de neste fem årene.

Hun sa at hun planla å invitere kinesiske myndighetspersoner til London for økonomiske samtaler i fremtiden.

Finansministerens beslutning om å besøke Beijing i en periode med ustabilitet i den britiske økonomien, møter kritikk.

Toryenes skyggenæringsminister Dame Harriet Baldwin sa at Reeves hadde «flyktet til Kina». Reeves forsvarte beslutningen med at den var «helt i vår nasjonale interesse».

Mel Stride, skyggefinansminister, sa at Reeves hadde «vært fraværende» og burde «ordne opp i dette rotet hun selv har skapt».

– Rachel Reeves har prioritert helt feil. Mens hun har vært fraværende på den andre siden av kloden, fører de økonomiske beslutningene hennes oss tilbake til 1970-tallet, med skyhøye lånekostnader, stagnerende inflasjon og vekst som smuldrer opp.

– Finansministerens oppgave burde være å fikse dette rotet hun selv har skapt. Hun burde sette seg på et jetfly og komme rett tilbake til Storbritannia.

Liberaldemokratenes nestleder og finanspolitiske talsperson Daisy Cooper oppfordret Reeves til å komme tilbake til Storbritannia umiddelbart og «kunngjøre en seriøs plan for vekst».

– Finansministeren må komme tilbake nå for å ta tak i den pågående krisen i markedene og legge frem en seriøs plan for vekst.

– Hun bør reversere den misforståtte og selvødeleggende jobbskatten, skrote det ødelagte skattesystemet for bedrifter og begynne å gjenoppbygge vårt handelsforhold til Europa for å fikse økonomien vår etter mange år med konservativ økonomisk vandalisme, sa partiets nestleder og talskvinne for finansdepartementet.

Labour-regjeringen står overfor store utfordringer. Men utfordringene står i kø også for britiske husholdninger og bedrifter.

Kjøp Giulio Meottis «De nye barbarene» fra Document Forlag her! Kjøp e-boken her.