Denne 6 cm høye figuren ble funnet i Hohle Fels i Sør-Tyskland i fjor. Derav navnet. Slik Venus fra Willendorf er oppkalt etter landsbyen i Østerrike. Men Venus fra Hohle Fels er minst 5.000, kanskje 10.000 år eldre enn Venus fra Willendorf. Det gjør den til det eldste stykke figurativ kunst i verden.

De kjønnslige attributter er enda mer uttalt enn hos hennes yngre søster. Som er mer som en fruktbarhetsfigur.

Paul Mellars, of the University of Cambridge, wrote in a commentary for Nature: «The figure is explicitly — and blatantly — that of a woman, with an exaggeration of sexual characteristics, large, projecting breasts, a greatly enlarged and explicit vulva, and bloated belly and thighs, that by 21st-century standards could be seen as bordering on the pornographic.»

He added: «It is clear that the sexually symbolic dimension in European, and indeed worldwide, art has a long ancestry in the evolution of our species.»

While abstract designs carved into pieces of ochre are known from at least 75,000 years ago in Africa, Dr Conrad said: «This figurine was produced at least 35,000 calendar years ago, making it one of the oldest known examples of figurative art.»

Den erotiske figuren sier noe om hvordan erotikk og behovet for å fremstille kunst påvirker hverandre. Det sier også noe om menneskets crudeness, og lyst. Hvordan skal Taliban kunne beseire instinkter som er 35.000 år gamle, og da tenker vi ikke bare på driften, men også behovet for å uttrykke den i form av kunst. Satire, erotikk og humor har sine røtter i de dypeste og eldste lag av menneskenes sinn. Det gir denne figuren et mektig bevis på.

Den sier også noe annet. Den er fra tiden da homo sapiens bredte seg ut i Europa. Man har ikke tilsvarende kunst fra noe annet kontinent. Kan europeernes forfedre ha vært de første til å utvikle en stor hjerne?

Dr Mellars said that the discovery added to the evidence that «fully representational, figurative art seems at present to be a European phenomenon, without any documented parallels in Africa or elsewhere earlier than about 30,000 years ago».

This, he said, could potentially be linked to the evolution of the modern human brain.

«How far this ‘symbolic explosion’ associated with the origins and dispersal of our species reflects a major, mutation-driven reorganisation in the cognitive capacities of the human brain — perhaps associated with a similar leap forward in the complexity of language, remains a fascinating and contentious issue.»

Prehistoric female figure ‘earliest piece of erotic art uncovered’