Nina Hjerpset-Østlie Storbritannia hever aldersgrensen for henteekteskap og forbyr pensjonister utenfor EU å bosette seg i landet.
I et forsøk på å komme tvangsekteskap til livs, hever regjeringen aldersgrensen for å få visum for utenlandske vordende ektefeller 18 til 21 år. De nye reglene trer i kraft allerede i slutten av inneværende måned.
Immigration Minister Phil Woolas said the Government had a «firm conviction that no-one should be pressurised into sponsoring a marriage visa». To avoid breaching equality laws, the age for civil partnerships will also be raised to 21.
Skygge-innenriksminister Dominic Grieve sier at opposisjonen ønsker hevingen av aldersgrense for henteekteskap velkommen, men legger til at Labour-regjeringen fortsatt unngår å adressere viktige problemer hva gjelder den massive innvandringen til Storbritannia:
«The government is still failing to address the crucial issue in this area. Will they now adopt our policy of having an annual limit on non-EU immigration?»
Samtidig endrer regjeringen den nåværende lovgivingen som tillater mennesker utenfor EU å flytte til Storbritannia for å pensjonere seg.
The current legislation allows non European Union residents, aged 60 or over, to retire to Britain if they have a net disposable yearly income of at least £25,000 and are able to accommodate themselves and any dependents without needing public funds.
Det har tidligere ikke vært noe krav om at innvandrere i denne kategorien må ha arbeidet eller betalt skatt i Storbritannia, mens de fra ankomst har hatt rett til å benytte seg av landets offentlige helsetjenester. Etter 5 år blir de innvilget fulle rettigheter hva gjelder offentlige velferdsytelser, samt rett til å søke om britisk pass.
Innenriksministeriet sier regelverket blir endret fordi nåværende praksis ikke passer sammen med regjeringens idè om «fortjent statsborgerskap»:
«It is difficult to reconcile the existence and entitlements of this route with the Government’s conviction that citizenship should be earned and that migrants must demonstrate certain requirements in order to progress on their journey» according to the new guidance.
«Although the migrants need to be self sufficient, the amount of disposable income that these migrants must demonstrate may not match the demands they may place on public services,» it added.
En talsperson for Storbritannias Grensekontroll sier at da regjeringen er oppmerksom på byrden innvandrere kan komme til å påføre offentlige tjenester i fremtiden, er det nødvendig å endre regler til tross for at det foreløpig bare er et fåtall mennesker utenfra EU som flytter til Storbritannia for å pensjonere seg.
Det er imidlertid visse bekymringer for at land som New Zealand, Australia og USA kan komme til å gjøre gjengjeld ved å innføre tilsvarende restriksjoner, noe som vil berøre tusenvis av britiske statsborgere som bor i de aktuelle landene. De nye reglene omfatter imidlertid ikke EU-borgere, så det ingen fare for at land som Spania – der tusenvis av briter årlig velger å tilbringe pensjonstilværelsen – vil innføre lignende regelverk.
