Det som utspiller seg i Minnesota nå, er ikke lenger bare politikk. Det er en åpen maktkamp mellom Washington D.C. og en delstat som har mistet kontrollen over eget territorium.

Onsdag nådde konflikten et dødelig klimaks da en føderal agent skjøt og drepte en kvinne i Minneapolis. Hendelsen markerer starten på det Trump-administrasjonen kaller «Operation Metro Surge», en massiv aksjon for å ta tilbake kontrollen over en stat preget av svindel, ideologisk vanstyre og lovløshet.

Skuddveksling og føderal innmarsj

Situasjonen i tvillingbyene Minneapolis og St. Paul er eksplosiv. Onsdag morgen rykket agenter fra Homeland Security Investigations (HSI) ut for å gjennomføre en pågripelse i Minneapolis. Aksjonen endte med at 37 år gamle Renee Nicole Good ble skutt og drept av en føderal agent. The Guardian bekrefter detaljene rundt skyteepisoden og identifiserer agenten her.

Drapet har fått sinnet til å koke over hos lokale demokrater, men fra Washington er beskjeden at dette bare er begynnelsen. Trump-administrasjonen har sendt 2000 føderale agenter til området. Målet er å knuse nettverkene som utnytter Minnesotas «Sanctuary State»-politikk til å bedrive kriminalitet. Guvernør Tim Walz kaller det en «krigserklæring» mot delstaten og har satt Nasjonalgarden i beredskap. Føderale myndigheter mener derimot at inngripenen er tvingende nødvendig for nasjonal sikkerhet, da lokale myndigheter nekter å gjøre jobben sin.

DHS beskriver selv målet med «Operation Metro Surge» i denne pressemeldingen.

Matpenger gikk til Porsche og diamanter

Bakgrunnen for at Washington nå strammer grepet så brutalt, er avsløringene om hvordan offentlige midler har rent ut av statskassen i et sjokkerende tempo. Den såkalte Feeding Our Future-skandalen vokser stadig i omfang. Dette er saken hvor over 250 millioner dollar – penger som skulle mette fattige barn under pandemien – forsvant inn i et nettverk av kyniske svindlere.

Denne uken falt nye dommer i saken. Hovedkvinnen Aimee Bock ble dømt til å gi fra seg verdier for over 5 millioner dollar. Rettsdokumentene avslører en grotesk pengebruk. Mens barna angivelig sultet, brukte bakmennene pengene på luksusbiler som Porsche Panamera, dyre eiendommer, Louis Vuitton-vesker og store mengder diamantsmykker.

Det stopper ikke der. Nye rapporter indikerer at svindelen har spredt seg til barnehagesektoren, hvor det angivelig faktureres for barn som ikke eksisterer. President Trump svarte denne uken med å fryse føderale overføringer til Minnesota. Han peker på at amerikanske skattebetalere ikke skal finansiere korrupsjon i demokratisk styrte stater som aktivt motarbeider føderal lov. CBS News har mer her.

Ideologisk krig om «Fristed»

Konflikten handler dypest sett om ideologi. Demokratene i Minnesota har lenge kjempet for lovforslaget kjent som «North STAR Act» (HF 16). Loven tar sikte på å gjøre hele Minnesota til en offisiell «Sanctuary State» ved å forby lokalt politi å samarbeide med utlendingsmyndighetene (ICE).

Kritikerne mener denne politikken er en invitasjon til kriminelle nettverk. Republikanerne har advart om at dette gjør staten til en magnet for karteller og menneskesmuglere. De mener loven hindrer politiet i å beskytte egne innbyggere. Her kan du lese selve lovforslaget (HF 16) hos Revisor of Statutes.

Nå når føderale agenter opererer tungt på bakken i Minneapolis, settes denne «fristed»-politikken på en hard prøve. Lokale myndigheter nekter å bistå, og dermed overtar føderale styrker kontrollen. Gatene fylles nå av demonstranter som prøver å hindre ICE i å utføre arrestasjoner, noe som skaper farlige konfrontasjoner. MPR News rapporterer om sammenstøtene.

Anarki i gatene

Mens politikerne krangler om jurisdiksjon, lever vanlige innbyggere i frykt. Minneapolis og St. Paul herjes av «Kia Boys»-trenden. Dette er gjenger med svært unge gutter, ofte ned i 12-årsalderen, som stjeler biler og bruker dem til ran, uvettig kjøring og rent hærverk.

Politiet fortviler over et rettssystem de beskriver som en svingdør. Politisjef Brian O’Hara har uttrykt dyp frustrasjon over at unge gjengangere slippes ut nesten umiddelbart etter pågripelse, ofte før rapportene er ferdigskrevet. Tallene taler sitt tydelige språk.

Selv om Riksadvokat Keith Ellison nylig inngikk forlik med bilprodusentene for å sikre bilene bedre, hjelper det lite når konsekvensene for å stjele dem er fraværende. Minnesota fremstår nå som selve eksempelet på en stat i oppløsning, klemt mellom føderal maktbruk, lokalt vanstyre og en kriminalitet som har kommet helt ut av kontroll.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! E-boken kan du kjøpe her.