Det er tradisjon ved Universitetet i Oslo at avtroppende rektor blir portrettert av en kjent kunstner og deretter plassert på en egnet vegg for institusjonens mest ærverdige fagpersoner. Nylig ble UiO-rektor Svein Stølens kontrafei avduket i Lucy Smiths hus på Blindern. Nyheten ble publisert i «uniforum.uio.no» med foto av selve portrettet som her flankeres av rektor Svein Stølen og den danske kunstneren Erik A. Frandsen.

Hvem som har fremmet forslag om å benytte den danske kunstneren til å portrettere rektor Svein Stølen er uklart. Ifølge uniforum.uio.no har Stølen selv foreslått Frandsen som sin portrettmaler. På den annen side har UiO et kunstfaglig råd som har gjennomført en vurdering og saksbehandling av innspill og forslag, men hvilke kunstnere de har hatt på paletten vites ikke. Hvorfor valget da falt på en dansk kunstner, som selv hevder at han ikke er noen portrettmaler, er litt av en kunstfaglig gåte. Hele prosessen om valg av kunstner befinner seg i den kunstfaglige tåken og tydeligvis i hendene på fordekte rådgivere.

Dette med faglig skjult valg av portrettkunstner, er sideordnet i forhold til det faktum at kunstneren Erik A. Frandsen har malt et elendig portrett av rektor Svein Stølen. Hovedpersonen er presset opp i venstre rammekant, som om han blir skjøvet ut av bildet. Trolig for å gi den lange veggen på høyre side med monterte malerier en romlig dybde, og slik betone tradisjonen med rektorportretter. Men bildene på denne veggen har ingenting med portretter å gjøre.

De er tilfeldige fargeflekker, i likhet med gulvteppet, som lever sitt eget flekkeliv helt uten tematisk og koloristisk sammenheng med den malplasserte rektorfiguren i venstre rammekant. Her er han ikke bare malplassert, han er også maltraktert med en skulder og overarm som er skåret bort fra portrettet. Mulig kunstneren på det punkt vil fremheve at Svein Stølen er noe avstumpet og ikke trenger et verdig rektorportrett. Hvem vet? Kunstnere ser ofte skjulte egenskaper hos maktmennesker.

I dette tilfelle, i Frandsens portrett av rektor Svein Stølen, dreier defektene seg ikke om den avbildede, men om den kunstneriske innsatsen. Erik A. Frandsens portrett av rektor Svein Stølen er noe av det dårligste jeg har sett i bransjen. Det er ikke engang et amatørmaleri i sjangeren. Her har nok UiOs kunstfaglige råd latt seg dupere av akademisk høyere makter. Dette er trist for universitetets portrett-tradisjon, som har en rekke utsøkte portrettmalerier i sin samling. Men nå synker altså det kunstneriske nivået, og sprer en normløshet som tydeligvis har falt i smak hos akademias fremste ledere.

Ytringsfriheten er under angrep. Abonner på frie og uavhengige Document.

Kjøp Paul Grøtvedts bok! Kjøp e-boken her.