På en skole i Mississippi kom det klager fra foreldrene på den prisbelønte verdensberømte boken «To kill a mockingbird». Den inneholdt ord som gjorde dem ukomfortable og som de mente at deres håpefulle måtte forskånes for.

Kenny Holloway, nestleder ved Biloxi School Board, uttalte til avisen Sun Herald:

“There were complaints about it. There is some language in the book that makes people uncomfortable, and we can teach the same lesson with other books. It’s still in our library. But they’re going to use another book in the 8th grade course.”

Sun Herald mottok en email fra en bekymret leser som sa at beslutningen førte til at elevene ikke fikk lese boken ferdig på grunn av bruken av «N» ordet (nigger). Leseren er fortørnet:

“I think it is one of the most disturbing examples of censorship I have ever heard, in that the themes in the story humanize all people regardless of their social status, education level, intellect, and of course, race. It would be difficult to find a time when it was more relevant than in days like these.”

En av lærerne hadde beskrevet boken slik på skolens nettside:

“Compassionate, dramatic, and deeply moving, “To Kill A Mockingbird” takes readers to the roots of human behavior — to innocence and experience, kindness and cruelty, love and hatred, humor and pathos. Now with over 18 million copies in print and translated into 10 languages, this regional story by a young Alabama woman claims universal appeal. Harper Lee always considered her book to be a simple love story. Today it is regarded as a masterpiece of American literature.”

Men altså et mesterverk som inneholder ordet «nigger». Elevene må ikke lese slike ord og lære hvordan rasehatet gjennomsyret hele rettssystemet i Sørstatene slik boken så levende beskriver det. Hvorfor lese kvalitetslitteratur når man kan finne noe «renere» uten slike ufyselig ord? Stakkars elever som må nøye seg med en klinisk beskrivelse av historien istedet for en levende prosaisk fortelling. Man får håpe at de leste ferdig boken av ren nysgjerrighet.

Det er ikke første gang at det protesteres mot boken i amerikanske skoler. Hva blir det neste? Sensur av Amerikas slavehistorie?

Filmen fra 1962, med samme navn, vant tre Oscar.

Sun Herald