President Donald Trump tok lørdag et tydelig standpunkt i Iran-spørsmålet, ikke bare med en militær aksjon mot landets atomprogram, men også ved å åpne for et mulig regimeskifte – samtidig som hans administrasjon balanserer forsiktig i offentlige uttalelser.

Søndag sendte Trump klare signaler på sosiale medier:

«Hvis det nåværende iranske regimet ikke klarer å GJØRE IRAN STORT IGJEN, hvorfor skulle det da ikke bli et regimeskifte???» skrev han.

Med dette uttrykte han et pragmatisk syn – at et regimeskifte ikke bare er et ideologisk ønske, men en naturlig konsekvens av hvorvidt det iranske regimet kan oppfylle sine nasjonale ambisjoner.

Dette markerer en bevisst linjevending etter at forsvarsminister Pete Hegseth tidligere samme dag understreket det offisielle standpunktet: USA jobber ikke med regimeendring, men med å svekke Irans militære kapasitet til et håndterbart nivå.

Hegseth, sammen med visepresident J.D. Vance og andre rådgivere, har fokusert på diplomati og forhandlingsmuligheter, og vektlagt at USA «ikke ønsker krig».

Men Trumps åpne debatt om regimeendring viser at han har full kontroll på kompleksiteten i situasjonen. Han erkjenner at dersom Irans regime ikke leverer på sitt løfte om å bli «stort igjen», kan en erstatning være uunngåelig. Det er en tydelig strategisk melding til både Iran og resten av verden.

USA har med militærangrepet allerede lykkes i å påføre betydelig skade på de iranske anleggene i Fordo, Natanz og Isfahan, ifølge forsvarsministernes rapporter. Luftforsvarssjef Dan Caine varsler at ødeleggelsene er «ekstremt store», og visepresident Vance er sikker på at Irans atomprogram nå er forsinket med flere år.

Samtidig overvåker USA situasjonen med stor årvåkenhet – vel vitende om at Iran har flere svarmuligheter, som blant annet å stenge det strategisk viktige Hormuz-stredet eller angripe amerikanske interesser i regionen. Likevel fremstår Trumps lederskap som målrettet og klart, med et øye på både militære mål og det politiske sluttspillet.

Inntrykket er at Trump-administrasjonen vet nøyaktig hva de gjør – de bruker både styrke og strategi, og bruker tid på å sikre at effekten av operasjonene blir maksimal både på bakken og i forhandlingsrommet.

Med Trumps ord og handlinger på bordet, sendes et tydelig signal: USA tar Irans atom- og militærprogram på alvor, og er villig til å gå langt for å sikre at verken nukleæropprustning eller regimets framtid blir det samme som før.

Dette er en balansegang mellom maktbruk og diplomati som kan gi resultater på lang sikt.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! E-boken kan du kjøpe her.