EU-kommisjonen saksøker Ungarn etter at landet har innført en lov som gjør det ulovlig å motta utenlandsk pengestøtte.

EU-kommisjonen mener loven, som Ungarn kaller suverenitetsforsvarsloven, er et brudd på unionens demokratiske verdier og grunnleggende rettigheter.

Søksmålet er en ripe i lakken for Ungarn, som har formannskapet i EU dette halvåret.

Saken kan også føre til at forholdet mellom Ungarn og EU-kommisjonen blir ytterligere betent.

Ungarn innførte loven i fjor, til store protester fra EU. En rettsprosedyre ble ifølge Reuters innledet i februar, uten at Ungarn og statsminister Viktor Orban har bøyd av.

Loven forbyr all utenlandsk støtte til blant annet valgkampanjer. Kritikere betegner den som et forsøk på å kneble all opposisjon i Ungarn, ifølge AFP.

Ifølge loven risikerer personer eller grupper som mottar pengestøtte fra utlandet, opptil tre års fengsel, ifølge EU Observer.

EU-kommisjonen mener at loven også rammer sivile samfunnsorganisasjoner, medier og journalister.

– Etter å ha grundig vurdert svaret fra ungarske myndigheter, mener kommisjonen at de fleste bekymringene som er identifisert, fortsatt ikke er tatt tak i, heter det i en uttalelse fra kommisjonen torsdag.

Ungarn hevder på sin side at EU og andre land, særlig USA, støtter opposisjonsgrupper med finansiering.

Den ungarske suverenitetsloven kan ligne på loven om «utenlandsk innflytelse» som Georgia har innført, noe som har medført at Georgias medlemskapsforhandlinger med EU har havnet i fryseboksen.

Den georgiske loven innebærer at alle medier og ikke-statlige organisasjoner som får minst 20 prosent av sin finansiering fra utlandet, må registrere seg som utenlandske agenter.

Den er svært lik en lov som tidligere er innført i Russland, og som er brukt til å slå hardt ned på uavhengige og kritiske medier, samt menneskerettighetsorganisasjoner og opposisjonelle.

(©NTB)