Myten om Ikaros som faller i havet og drukner etter – i strid med farens advarsler – å ha flydd for nærme solen ved hjelp av vinger festet med voks som uunngåelig smeltet, er er velkjent bilde på konsekvensene av overmot.

Ovid forteller at bonden, gjeteren og fiskeren reagerer med forundring på opptrinnet, men Pieter Brueghel den eldres maleri gir et helt annet inntrykk: De pløyer åkeren, gjeter sauene og fisker i havet aldeles uanfektet av Ikaros’ fall. Også skipsfarten går som normalt. Nede i høyre hjørne av bildet ser man bena på Ikaros stikke opp av havoverflaten.

Hverdagen går videre når de innbilske tullingene har stanget hodet mot virkeligheten, hva enten de er mytologiske skikkelser, politikere med utopiske ideer, nyankomne slipsnisser som vil prakke sine ledervisjoner på en velfungerende organisasjon, eller annet.