Erling Marthinsen 
Kurdiske krigere startet onsdag en bakkeoffensiv inne i Iran – etter påstander om at Israel og USA håpet at den væpnede etniske minoritetsgruppen kunne bidra til å styrte det islamistiske regimet.
CIA arbeider med å bevæpne kurdiske styrker, i håp om å fremprovosere et opprør i Iran i løpet av de kommende dagene, ifølge en rapport.
De kurdiske styrkene opererer langs grensen mellom Iran og Irak, hvor de største militsene er basert, med mål om å legge press på Irans sikkerhetsstyrker, ifølge Jerusalem Post.
Landoffensiven har som mål å avlede Irans militære og sikkerhetsmessige ressurser, noe som kan åpne for et opprør i landet. Det er fortsatt uklart om de veltrente kurdiske militsene i den selvstyrte regionen i irakisk Kurdistan vil bli involvert.
Noen amerikanske etterretningsrapporter antydet at irakiske kurdere også var involvert i operasjonen, selv om Aziz Ahmad, en høytstående tjenestemann i den kurdiske regionen i Irak, benektet at kurdiske krigere hadde krysset grensen til Iran.
Pressesekretær for Det hvite hus, Karoline Leavitt, avviser at USA er innblandet.
Onsdag snakket presidenten for den kurdiske regionen i Irak med Irans utenriksminister og lovet «samarbeid».
Men seks av de største politiske fraksjonene som representerer kurderne i Iran, ønsker å danne et autonomt territorium innenfor landet. Med mer enn 35 millioner mennesker spredt over Midtøsten er kurderne kanskje den største statsløse etniske gruppen i verden.
Det kurdiske folket bor hovedsakelig i Tyrkia, Irak, Syria og Iran, med mer enn 8 millioner bosatt i Iran, omtrent 10 prosent av den totale befolkningen. De opplever stort sett undertrykkelse uansett hvilket land de befinner seg i.
Kurderne har lenge vært utsatt for undertrykkelse fra Teheran.
«De kurdiske gruppene ser det som skjer nå som en mulighet til å forene seg og kjempe for selvbestemmelse i Iran», sier Hewa Khalid, ekspert på kurdiske studier ved Indiana University.
«Fremtiden avhenger av hvem som kommer til å lede Iran og hvordan de reagerer på kurdernes krav. Vi kan få se et Kurdistan operere innenfor Iran, eller vi kan få se det neste Jugoslavia.»
Kurdiske krigere kjempet sammen med USA mot Saddam Hussein i Irak, noe som endte met et amerikansk svik som førte til mengder av drepte kurdere.
Kurderne bidro også i kampen mot Den islamsk stat i Syria.
Flere artikler i denne serien
- Irans beste missiler blir stadig farligere
- Oljeprisen over 100 dollar fatet igjen for første gang siden mai
- USA gjennomfører luftangrep på dagtid i Hormuzstredet
- Storbritannia forbyr Irans revolusjonsgarde
- Israel skal ha advart USA om at Iran planla nye attentat mot Trump
- Trump skiftet fly på vei hjem fra NATO-toppmøtet i Ankara, trusler fra Iran skal ha vært årsaken
- Netanyahu: Iran og Hizbollah skal «ikke spille noen rolle i Libanon»
- Iran vant krigen mot USA, mener et klart flertall i Israel
- Iran sier de stenger Hormuzstredet etter israelske angrep på Libanon
- Israelsk minister: – Hele Libanon må brenne
- Iran-avtale signert av Trump på slottet i Versailles
- – Avtalen signert
- Iran sier de har angrepet mål i Bahrain og Kuwait
- USA bomber Iran for andre natt på rad
- Iran angrep amerikanske baser i tre land
- USA sier at angrepet er avsluttet, Iran varsler svar
- USA har angrepet Iran som gjengjeld for nedskutt helikopter
- Sjansene øker for at Iran-krigen fortsetter
- Iran sier de har gjennomført angrep i Irak
- Trump ber Israel om å ikke gjengjelde Irans rakettangrep
- Victor Davis Hanson: Irans spill er «svært merkelig»
- Trump om Iran: Møter i Det hvite hus – Hormuz-blokade kan bli opphevet
- USA angrep mål i det sørlige Iran
- Frykten for de økonomiske konsekvensene av Iran-krigen øker
