Hanne Tolg Ethiopian Airlines er Afrikas største flyselskap. De satser på at den nye ruten mellom Addis Abeba og Oslo skal gå fire ganger i uken og bli et brohode mellom Afrika og Skandinavia.
Bruck Alemtaye er sjef for Ethiopian Airlines svenske marked. Han sier til Aftenposten:
Vi håper å tiltrekke oss både turist- og forretningstrafikk med den nye ruten. Vi tror at Norges oljeindustri vil bli tiltrukket av en slik rute, som vi ellers tror vil kunne dekke næringslivets behov enklere og raskere forbindelser mellom våre to kontinenter. Samhandelen er økende, og for oss er Norge et meget spennende marked.
«Turist og forretningstrafikk»? Det blir dårlig med Vingreiser og strandhoteller med bamseklubber i Etiopia, landet har som kjent ingen kystlinje. Hvor mange nordmenn reiser på ferie til Addis Abeba? Ah, kanskje det ikke er nordmenns feriemønster som er blitt kartlagt, men «nye» nordmenn.
Somalia er et populært feriested for mange Osloboere. Og hva med asyltrafikken? Her kan man trygt ta flyet direkte til Oslo fremfor å risikere drukningdøden i Middelhavet. Kanskje kan denne ruten bli nyttig andre veien også hvis det skulle vise seg at flere somaliere vil hjem igjen. Ja, eller på ferie da.
«Samhandelen er økende». Norge har nesten ingen samhandel med Etiopia i det hele tatt. Etiopia er et av verdens fattigste land som også er helt avhengig av bistand (er bistand et annet ord for samhandel?). Kontrasten kunne knapt vært større. Norsk bruktbilsalg kan umulig være så stort at det trengs fire fly i uken for å holde styr på handelen. Ved utgangen av 2010 hadde norske bedrifter investert 56,8 milliarder i Afrika. Statoil er, som forventet, størst. De har etablert seg i Angola. På slutten av 90-tallet var de ansatte i hovedsak fra Europa. I dag er nesten alle de 400 ansatte angolanere.
Addis Abeba er et knutepunkt for hele Afrika. Med ett kom hele Afrika nærmere Norge.
Det inter-religiøse samarbeidet mellom Norge og Etiopia er også på topp. Etiopia er et overveiende kristent land ( 43 % ortodokse kristne, 18 % protestanter og 34% muslimer).
«We consider Hans a muslim” – sa Presidenten i Etiopias øverste islamske råd i avskjedstalen til Hans Birkeland, bedre attest kan vel ingen leder i Kirkens Nødhjelp få ?
Og ved den norske ambassaden i Addis Abeba har det vært travelt. Det var ifjor lang ventetid i familiesaker, eller familiegjenforeningssaker, for å være mer presis. Her fra ambassadens webside i september ifjor:
På grunn av for liten kapasitet ved Den norske ambassaden i Etiopia er det for tiden flere hundre familiegjenforeningssøknader som venter på å bli intervjuet.
Ethiopian Airlines flyr allerede direkte mellom Addis Abeba og Stockholm hver tirsdag. Men dette dekker tydeligvis ikke den økende etterspørselen og nå ser de altså store muligheter med sin nye direkterute til Oslo – med avgang fire ganger i uken:
– Vi har ikke overveid å gjenåpne ruten fra København, vi ser på det norske markedet som mer spennende, sier Alemtaye.
Hvorfor det norske markedet er mer spennende enn det danske spurte ikke Aftenpostens journalist om.
