Midt i oppstyret rundt Trump-administrasjonens tollbarrierer mot den kinesiske kolossen er det verdt å trekke pusten dypt og lytte til en ekte Kina-ekspert, nemlig professor Frank Dikötter. Han har skrevet flere bøker om det moderne Kina og undervist i Hongkong i 18 år.

Vestlige, deriblant danske, kritikere av Trumps Kina-politikk går ut fra at det kinesiske regimet er økonomisk, politisk og militært kjempesterkt, og at det er galskap av Trump å utfordre det, slik han har gjort med sin handelspolitikk. USA kan aldri vinne denne krigen, sier de, og gleder seg til at Trump kommer til kort.

Professor Dikötter har et helt annet syn. Kina er på ingen måte noen supermakt eller en stat, men et skjørt imperium der makthaverne lever i evig frykt for sin egen befolkning og den kapitalistiske verden rundt. Kina ligner med andre ord på Sovjetunionen, som kollapset i 1991, men i motsetning til det postkommunistiske russiske regimet nekter den kinesiske ledelsen å akseptere noen avkolonisering.

Som Mao Zedong forklarte i 1930, kan en enkelt gnist tenne en steppebrann, noe han brukte som symbol på den kommunistiske revolusjonen. Kinas hersker er klar over dette, og frykter at ethvert utbrudd av misnøye kan utløse en motrevolusjon.

Da Kina ble medlem av Verdens handelsorganisasjon (WTO) i 2001, var det en utbredt oppfatning i Vesten at økt velstand i Kina automatisk ville føre til demokratiske reformer og rettsstatsprinsipper, slik det hadde skjedd i Sør-Korea og Taiwan. Dette viste seg å være et fåfengt håp.

Kinas kommunistiske parti (KKP) er overhodet ikke innstilt på politiske reformer, som det frykter kan føre til regimets endelikt. Som Xi Jinping nylig har bekreftet, står partiet fortsatt fast på regimets grunnleggende prinsipper: marxismen-leninismen, Mao Zedong-tenkningen, den sosialistiske økonomien, «proletariatets diktatur» og KKPs rett til å styre. Den kinesiske regjeringen er med andre ord trofast kommunistisk og har ikke oppgitt en tøddel av sin ideologi.

Ifølge Dikötter kan man ikke stole på den offisielle kinesiske statistikken, som viser en imponerende økonomisk fremgang. Han benekter ikke at mange millioner kinesere har fått det bedre økonomisk, men enda flere har blitt etterlatt i fattigdom. Flertallet av befolkningen bor fortsatt i landsbyer og blir utnyttet av den herskende klassen i form av kommunistpartiet og dem som tjener på dets herredømme. Han anslår at 25 prosent av befolkningen drar økonomisk fordel av regimet, mens 75 prosent klarer seg dårlig, og befolkningen på landsbygda er bankerott.

Kina er i realiteten et apartheidregime, akkurat som Sør-Afrika en gang var. Folk som bor i landsbyene, har ikke de samme rettighetene og nyter ikke de samme sosiale godene som dem som bor i storbyene. Ifølge Frank Dikötter er den vanskeligstilte underklassens andel av Kinas BNP den laveste i den moderne verden.

Kommunistene suger penger ut av de 75 prosentene, som de bruker på imponerende bygninger og et militærvesen som kaster glans over partiet.

Etter at Kina ble medlem av WTO, har regimet styrket sin makt ved å fremme en massiv overproduksjon av varer som hjemmemarkedet ikke kan absorbere, men som må selges på verdensmarkedet – spesielt det amerikanske markedet. For å sikre denne eksporten, bryter Kina systematisk WTO-regelverket og driver valutamanipulasjon og tyveri av utenlandske patenter. Resultatet har blitt et katastrofalt amerikansk handelsunderskudd, som Trump nå forsøker å rette opp.

Vestlige økonomer, som ikke har noe til overs for Trump, hevder at toll er en uskikk, og at man bør la markedet ta vare på seg selv på grunnlag av komparative fortrinn. Men hvis Kina jukser og bedrar, gir det ingen mening å snakke om et fritt marked eller komparative fortrinn.

Hva bør USA gjøre? spør intervjueren, Peter Robinson.

Dikötter viser til den amerikanske diplomaten George Kennan, som formulerte den såkalte oppdemmingspolitikken overfor et aggressivt Sovjetunionen kort tid etter andre verdenskrig. Dikötter foreslår at Vesten bør gjøre det samme med Kina.

«Begrens dem enda mer, la dem råtne opp», sier han.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! E-boken kan du kjøpe her.

Usensurerte nyheter. Abonner på frie og uavhengige Document.