Det må en «svært betydelig pause» til i kampene for å gjøre det mulig å løslate gisler som Hamas holder på Gazastripen, sier en tjenesteperson i Det hvite hus.

– Dette er noe som er under alvorlig og aktiv diskusjon. Men det finnes så langt ingen enighet om det faktisk lar seg gjøre, sa den høytstående tjenestepersonen i Biden-administrasjonen i en orientering til journalister i Washington.

«Ingen vet» det nøyaktige antallet gisler som Hamas tok under angrepet mot Israel 7. oktober, men det dreier seg om «godt over 100 og kanskje over 200» personer som ble bortført til Gazastripen, ifølge tjenestepersonen.

– Å få ut så mange personer vil kreve en ganske betydelig pause i kampene, sier vedkommende.

Minst 240 soldater og sivile holdes som gisler av Hamas på Gazastripen etter angrepet mot Israel 7. oktober. Fem gisler er satt fri, mens 40 andre er savnet, ifølge israelske myndigheter.

Israels statsminister Benjamin Netanyahu sa tidligere fredag at det ikke blir aktuelt med noen midlertidig våpenhvile før gislene er sluppet fri.

Både Israel og USA har tidligere utelukket våpenhvile, begrunnet med at våpenhvile kan gjøre det mulig for Hamas å bygge seg opp igjen og få tilgang på nye forsyninger. USAs president Joe Biden har i stedet sagt at han støtter «midlertidige, lokale» pauser i kamphandlingene.