Misvisende fremstilling av mat- og bensinpriser i USA

Svar til Tove Elisabeth Rooney:

Jeg viser til e-posten din, som jeg mottok mandag 2. november kl. 14.46, med tittelen «Fra Documents USA-korrespondent: Misvisende fremstilling av mat- og bensinpriser i USA i «Thomas Seltzer: – MAGA er over»».

Du kaller deg mediekritiker, men du har ikke sjekket det mest grunnleggende. Her er feilene dine:

1. Matpriser: I artikkelen skriver du at jeg befant meg i «den dyreste av alle USAs delstater, både når det gjelder bensin og mat». Det er feil. Hawaii og Alaska er dyrere, noe kartet du selv bruker, viser (36 og 27 prosent over snittet). Lenger nede presiserer du riktignok «det sammenhengende USA», men det er den første påstanden som brukes til å stemple meg som kirsebærplukker. Ifølge det samme kartet ligger California 11 prosent over landssnittet og Florida 6 prosent. Fem prosentpoengs forskjell forklarer ingen tredobling av jordbærprisen.

2. Jordbær: Du skriver selv at jordbærene dere kjøper i Florida, «ofte er fra California». Floridas jordbærsesong har knapt begynt. California produserer om lag 90 prosent av USAs jordbær og dominerer markedet fra april til november. Da er det ikke californisk politikk som forklarer prisforskjellen. Du skryter altså av billige jordbær fra delstaten du angriper. Du sammenligner dessuten et tilbud i lavpriskjeden Aldi med et vanlig supermarked, og innrømmer selv at Aldi er langt billigere enn Publix, der dere vanligvis handler.

3. Bensin: Snittet i California var 5,91 dollar per gallon ifølge AAA 2. november. «Rundt 6 dollar» er korrekt, og du oppgir selv det samme tallet. For å nyansere det plukker du ut North Carolina, den billigste staten i hele landet. Landssnittet er rundt 4,20 dollar. Artikkelen din om meg heter «kirsebærplukking», men det er åpenbart du som bedriver det:

Du legger bensinprisene i California på Newsom og Demokratene. Hvordan forklarer du da Idaho og Utah? Begge er republikanske kjernestater, begge har 4,53 dollar per gallon, og begge ligger over landssnittet. Hele det vestlige USA har høyere bensinpriser, fordi regionen ligger isolert fra de store raffineriene ved Mexicogolfen. Det bekrefter du selv når du skriver at California mangler rørledninger fra andre delstater og er avhengig av egne raffinerier og import med skip. Det er geografi, ikke Newsom.

4. Hele artikkelen din bygger på at det ikke stemmer at bensin og mat har blitt dyrt i USA. Du kaller det «latterlig». Da er det ikke bare meg du er uenig med. Du er uenig med det amerikanske folk:

Nesten fire av fem amerikanere sier at inflasjonen er en «svært stor» bekymring for dem personlig (Reuters/Ipsos, februar 2026). 82 prosent av de sannsynlige velgerne sier at inflasjonen er svært viktig for hva de stemmer i mellomvalget (CBS News, september 2026). Bare 17 prosent godkjenner Trumps håndtering av levekostnadene (AP-NORC, september 2026).

Og tallene gir dem rett. Det er dyrere nå enn da Biden gikk av. Prisnivået har steget rundt 5 prosent siden januar 2025 (BLS). Inflasjonen var 3,0 prosent da Trump overtok. I september var den 3,7 prosent. Bensinen kostet 3,10 dollar per gallon i snitt i januar 2025 (AAA). I dag koster den rundt 4,20, en økning på over en tredjedel. Ja, bensinen var billig i januar i år. Så startet Trump krigen mot Iran, og prisene gikk rett til værs. Han lovet å få prisene ned. De har gått opp.

Du bor i USA og kaller deg USA-korrespondent. Likevel må jeg, etter et kort besøk i California, fortelle deg det amerikanerne selv sier høyt og tydelig: Livet har blitt for dyrt. Det er ikke jeg som har mistet kontakten med amerikansk hverdag.

At en USA-korrespondent avviser dette med at restaurantene er fulle der hun bor, får vi føre på Marie Antoinette-kontoen: La dem spise kake. Det hadde for øvrig vært fornøyelig å se Documents reaksjon om en NRK-korrespondent hadde skrevet noe tilsvarende.

Du trenger for øvrig ikke ta mitt ord for noe av dette. Dagen etter valget skrev JD Vance selv at Republikanerne tapte på grunn av krigen og levekostnadene, og at mange som stemte Trump/Vance i 2024, stemte på Demokratene i 2026. «Focus on cost of living/inflation» står som nummer to på hans egen liste over hva som skal til for å få velgerne tilbake. Det du kaller «latterlig», kaller visepresidenten en hovedårsak til at partiet hans tapte. Han er altså enig med meg, og uenig med deg.

Men det var kanskje ikke bensin- og jordbærprisene du egentlig reagerte på i Nettavisens intervju med meg. Jeg tipper at du ble trigget aller mest av at jeg, med solid faktagrunnlag, påpeker at Trump og kumpanene hans er historisk upopulære. Det kan jeg i så fall leve med. Husk: Fakta bryr seg ikke om følelsene dine.

Trump har rekordlav oppslutning. I Reuters/Ipsos (2. november) godkjenner bare 32 prosent jobben han gjør. Ifølge Silver Bulletins snitt av målinger støtter bare 21 prosent ham sterkt, mens nesten halvparten misliker ham sterkt. Ifølge NBC News (1. november) sier en tredjedel av Trumps egne velgere at han ikke har innfridd. Andelen republikanere som kaller seg MAGA, har falt i måling etter måling. Bevegelsen hadde aldri flertallet av amerikanerne med seg, og mister stadig flere i sitt eget parti.

Levekostnadene er en hovedårsak. I samme AP-NORC-måling mener 65 prosent at Trumps politikk har større skyld i de høye prisene enn forhold han ikke styrer. I Reuters/Ipsos i september var det for første gang flere republikanere som mislikte håndteringen hans av levekostnadene, enn som likte den: 51 mot 44 prosent. Det er nettopp derfor mat- og bensinpriser var poenget mitt.

Jeg kunne selvsagt nevnt andre områder der Trump og co har sviktet, ifølge velgerne selv. I AP-NORC godkjenner bare 28 prosent håndteringen av Iran, 38 prosent handelspolitikken og 39 prosent innvandringspolitikken. Bare én av fem amerikanere mener krigen mot Iran har vært verdt det (Reuters/Ipsos, august). Selv på innvandring, som var Trumps sterkeste sak, har han et flertall mot seg.

Epstein: Dette var den andre saken jeg pekte på i Nettavisen, og den har i flere målinger slått dårligere ut for Trump enn noen annen. I Economist/YouGov (januar 2026) godkjente bare 24 prosent hvordan han håndterer Epstein-saken, mens 57 prosent mislikte det. 53 prosent mente han prøver å dekke over Epsteins forbrytelser, og halvparten mente han var involvert i dem. Blant MAGA-republikanerne mente bare 5 prosent det samme (februar 2026). Det sier mye om hvor isolert kjernen i bevegelsen har blitt fra resten av landet.

Mener du at dette ikke stemmer, råder jeg deg til å ta det opp med meningsmålingsinstituttene. Innrømmer de feil eller løgn, skal jeg videreformidle det.

Du har tidligere skrevet at jeg «hater Amerika», basert på min kritikk av Trump. Du mener altså at det å kritisere en president er landsforræderi. I den ferskeste Reuters/Ipsos-målingen misliker 64 prosent av amerikanerne jobben Trump gjør, nesten to av tre. Hater de også USA?

Realiteten er at du har valgt å bosette deg i et land der et klart flertall av innbyggerne har fått nok av den mest korrupte, udugelige og oligarkvennlige presidenten og visepresidenten i amerikansk historie.

Et tips, Tove Elisabeth: Du som er innvandrer, får begynne å respektere innbyggerne i landet som har vært så rause å la deg bo der, og integrere deg etter deres verdier.

Til slutt om presseetikken. I e-posten skrev du at du «skriver en kommentar». Du sendte meg verken lenke til eller kopi av artikkelen, bare noen spørsmål. Du opplyste heller ikke at den skulle publiseres sju minutter senere. Artikkelen din, «Thomas Seltzer på kirsebærplukking i California», ble publisert kl. 14.53. Sju minutter er ingen reell mulighet til å svare, og det er ikke samtidig imøtegåelse, jf. Vær Varsom-plakatens punkt 4.14.

Document er underlagt Pressens Faglige Utvalg og har forpliktet seg til å følge Vær Varsom-plakaten. Redaktør Hans Rustad er medlem av Norsk Redaktørforening og er dermed personlig bundet av både Vær Varsom-plakaten og Redaktørplakaten. Jeg forventer derfor tilsvarsrett i tråd med punkt 4.15: Svaret mitt skal publiseres i sin helhet, raskt og med rimelig plassering, ikke klippet opp i sitater som passer deg og Document. Feilopplysningene dine skal rettes, jf. punkt 4.13. Skjer ikke det, vil jeg klage saken inn til PFU.

Thomas Seltzer
Amerikansk patriot