Trump var på kunstomvisning i det kongelige hoff hvor kunstneren Ahmed Mater hadde laget Kaabaen som en magnet som tiltrakk seg mennesker. «Magnetisme» het bildet. Kong Salman bin Abdulaziz Al Saud og Trump. Foto: Jonathan Ernst/Reuters/Scanpix

Dette var hovedpremisset for Donald Trumps appell til 53 muslimske ledere: Bare dere kan redde islam fra ekstremisme. Han sa USA var villig til å stå sammen med dem, men de måtte selv gjøre jobben:

“America is prepared to stand with you,” Trump said, “but the nations of the Middle East cannot wait for American power to crush this enemy for them. The nations of the Middle East will have to decide what kind of future they want for themselves, for their countries, and for their children.”

“A better future is only possible if your nations drive out the terrorists and drive out the extremists,” Trump said, his voicing rising in the most impassioned part of the speech. “Drive them out. Drive them out of your places of worship. Drive them out of your communities. Drive them out of your holy land. And drive them out of this Earth.”

Ordene har større vekt i dag etter seks år med krig i Syria. Men de kommer med en catch, som man sier, en innebygd mothake som heter shiaer.

Trump forsikret at den gamle alliansen mellom Riyadh og Washington var gjenopprettet. Den har i dag en uskreven tredje part: Jerusalem. De er forenet i motstanden mot Irans ambisjoner.

Men her ligger nissen på lur og blir med på lasset: Motstanden mot Irans maktambisjoner har lett for å vippe over i motstand mot eller hat mot shiaer. I ren sekterisme. Krigen i Syria har vært et drivhus for sekterisme.

Da er USA like langt. Også USA har noe som kan minne om et hangup på Iran: Iran er ikke mother of all sponsors of terror. Det var nok flere i salen i Riyadh som fortjente samme tittel.

Men dette er maktpolitikk, og det har Iran i høy grad drevet i regionen. Sunni-paranoiaen er ikke tatt ut av løse lufta.

USA vil selge Saudi-Arabia våpen for 350 millarder dollar over en tiårsperiode. Det er mye selv etter saudi-standard. Hva vil våpnene bli brukt til? Bombing av Jemen? Her har USA et problem. Det begynte under Obama. Amerikanerne har forsynt saudiske fly med etterretning, tanking, koordinater og smartbomber. Bombene som har sprengt bryllupsfølger i filler har vært laget i USA. Hvis Saudi-Arabia oppfatter at det har carte blanche til å avslutte krigen med vold kan det bli stygt. Det er allerede stygt med utbrudd av kolera.

Hvor mye hører saudierne på Trump, Mattis eller Tillerson? Exxon er den største utenlands-investoren i kongedømmet. Tillerson kjenner den saudiske eliten godt.

Bak talen i Riyadh merkes både disse tre og nasjonal sikkerhetsrådgiver McMaster. De vil at Trump utnytter momentumet som ble skapt da Obama forsvant. Midtøsten lengter etter amerikansk lederskap.

Er ønsket sterkt nok til at de gjør alvor av å bremse ekstremistene i egne rekker?

Shia-eksperten Vali Nasr bemerket at Trump snakket om ekstremistene som om de var romvesener. De falt ned i hodet på de muslimske landene. Men de gjør jo ikke det. De kommer innenfra, sa Nasr, og det er det ømtålelige temaet. Saudi-Arabias egen variant av islam er i seg selv den mest ekstremt puritanske med verdier som lett vipper over i antivestlige holdninger.

Men en stor del av befolkningen er under 30 år og de er utålmodige. De har fått smaken på Iphone-kulturen. Myndighetene forsøker å skaffe dem jobber. 50.000 pakistanere fikk reisepass og ble dumpet ved grensen.

Hvor står kongens sønn og arvtaker, kronprins Mohammed bin Salman? Tysk etterretning mente han var ubalansert og farlig. Eller ønsker han å ta Saudi-Arabia inn i det 21. århundre?

Saudierne liker folk med stil. De hadde mer sans for Trump, hans Tower-hotell og stilige damer enn Obama og hans flinke gutter.  Trump liker å project power og det liker saudierne. Gull og pynt er også deres greie. Man skal ikke undervurdere faktorer som smak. Hele Riyadh deltok i forberedelsene til besøket, meldte BBCs Lyse Doucet.

Riyadh var full av billboards som dette. Kong Salman fulgte oppmerksomt med da Trump talte og sjekket reaksjonene.

Den liberale elite i Washington ser ut til å ha større problemer med å fordøye talen enn saudierne. De klarer ikke svelge at mannen de hater har lykkes med noe som deres president ikke klarte. Sist Obama var på besøk kom ikke en gang kongen til flyplassen. Det sier alt om hva de syntes om Obama.

Derfor sved talen til Trump.

Islam er i krise, men det er også Vesten.