Frankrikes utenriksdepartement har kalt den italienske ambassadøren inn på teppet etter at Italias visestatsminister Matteo Salvini under en offentlig opptreden i Milano torsdag hadde oppfordret den franske president Emmanuel Macron til å dra til Ukraina og kjempe.

Uttalelsen fra Salvini kom på Milano-dialekt idet han kommenterte Frankrikes planer om å sende tropper til Ukraina, melder Corriere della Sera.

«Ta på deg hjelm, stridsvest og gevær, og dra til Ukraina», lød oppfordringen fra Salvini, som også er leder av partiet Lega.

Salvini hadde derimot hyllet Donald Trump og sagt at den amerikanske presidenten anstrenger seg hardt for å prøve å oppnå fred, mens konsekvensene av politikken til Macron betyr «europeiske hærer, europeisk opprustning og felles europeisk gjeld for å kjøpe raketter».

Utspillet har altså skapt diplomatisk knute på tråden mellom Italia og Frankrike, som kaller Salvinis ord for «uakseptable» og

«i strid med tillitsklimaet og de historiske forbindelsene mellom de to landene, samt de nylige bilaterale utviklingene som har vist sterk konvergens, særlig når det gjelder deres urokkelige støtte til Ukraina».

Italias statsminister Giorgia Meloni har stått last og brast med Ukraina, men har hele tiden avvist kategorisk at det kommer på tale å sende italienske soldater til landet, med mindre det skjer under FN-mandat.

– Russland har 1,3 millioner soldater, hvor mange synes du vi bør sende? spurte Meloni nylig Macron polemisk.

Det var ikke første gang Salvini gikk til angrep på Macron, som han tidligere har omtalt blant annet som «krigshisser», «bombemann», «gal», «hykler» og «pratmaker».

I begynnelsen av mars i år gikk Salvini igjen til angrep på presidenten i Élysée-palasset, og igjen protesterte han mot ideen om en europeisk hær: Det vil aldri bli noen europeisk hær, sa Lega-lederen, «en europeisk hær ledet av den gale Macron som snakker om atomkrig». Han, Macron, «har et desperat behov for å gi mening til sin ennå korte tid ved roret i Frankrike. Men ikke gjør det på vår bekostning», sa han for å bestride tilbudet om atomparaply til Kiev