En voldsom styrtflom i en elv i midtre Texas har krevd minst 43 menneskeliv. Blant de omkomne er 15 barn. Redningsmannskaper leter fortsatt etter mange savnede, deriblant 27 jenter som var på sommerleir.

Sheriff Larry Leitha i Kerr fylke opplyste lørdag om det økende dødstallet. Han bekrefter også de 15 omkomne barna. Myndighetene jobber med å få oversikt over det totale antallet savnede. Dalton Rice, rådmann i Kerrville, forklarer at de leter etter både «kjente savnede» – de 27 fra sommerleiren Camp Mystic – og et ukjent antall fra andre områder langs elven.

Flommen, som kom uten forvarsel natt til fredag, ble utløst av hele 25 centimeter med kraftig regn som falt i løpet av bare noen få timer sentralt i Kerr fylke. Rådmann Rice sier at vannet steg svært raskt og ikke kunne forutses, selv ikke med radar. Hele hendelsen utspant seg på mindre enn to timer, noe som gjorde det umulig å utstede evakueringsordre.

Redningsarbeidet pågår fortsatt med full styrke. Myndighetene har tidligere opplyst at 850 personer er evakuert, hvorav åtte er skadet.

Dramatiske detaljer fra hendelsen kommer nå frem. 13 år gamle Elinor Lester, en av jentene fra den hardt rammede sommerleiren Camp Mystic, forteller til nyhetsbyrået AP at leiren ble totalt ødelagt. Hun beskriver hvordan et helikopter fraktet folk bort og at redningsmannskap bandt fast et tau slik at jentene kunne holde seg i det mens vannet rant langs beina på vei over en bro.

USAs president Donald Trump har uttalt at hans administrasjon bidrar med bistand og samarbeider med lokale myndigheter i redningsarbeidet.