«Islam is peace»-talen
Den 17. september 2001, seks dager etter al-Qaidas terrorangrep mot World Trade Center og Pentagon 11. september, holdt USAs daværende president George W. Bush en tale ved Islamic Center of Washington. Talen er kjent som «Islam Is Peace».
Omgitt av muslimske religiøse ledere og andre fremmøtte slo Bush fast at det store flertallet av muslimer ikke hadde noe med al-Qaida å gjøre, og at de tvert imot var forskrekket over terrororganisasjonens angrep 11. september.
President Bush snakker med muslimske ledere ved Islamic Center of Washington, D.C., 17. september 2001. Wikipedia.
Han sa at islamsk terrorisme var i strid med muslimske verdier, fordi «Islam er fred», og berømmet muslimene i USA for deres bidrag til det amerikanske samfunnet.
Bush sa at mange muslimer fryktet trakassering eller vold fra amerikanere som var sinte etter terrorangrepene. Han fordømte slik islamofobi og sa at amerikanske muslimer «elsker Amerika like mye som jeg gjør».
Onsdag gjentok Bush budskapet om at «islam er fred». I en samtale med Condoleezza Rice fortalte han at han fryktet at muslimske kvinner skulle bli trakassert. Samtidig understreket han at han ønsket å beskytte muslimers rett til å utøve sin religion.
– Jeg gjorde det også klart at islam er en fredens religion, ikke en krigens religion, og at disse menneskene har forvrengt sin religion, la Bush til.
66.872 islamistiske angrep
I likhet med mange andre vestlige ledere er George W. Bush langt fra folk flest når det gjelder synet på islam.
En studie fra Pew viser at et flertall av amerikanerne mener at islam i større grad enn andre religioner oppmuntrer til vold, og holdningene til dogmene er mer negative enn de var like etter 9/11.
At Bush fremdeles hevder at islam er en fredens religion, er en fornærmelse mot de 249.941 menneskene som mistet livet i 66.872 islamistiske angrep verden over.
Tallene fra den franske tenketanken Fondapol drypper av blod:
1979–2000: 2194 angrep og 6817 dødsfall.
2001–2012: 8265 angrep og 38.187 dødsfall.
2013–april 2024: 56.413 angrep og 204.937 dødsfall.
Å kalle det «fredens religion» blir en form for «nytale» som ber oss om å la være å tro på det vi faktisk ser og hører.
Studien tålte ikke dagens lys
Et søk på AI, Google og Pew Research Centers eget nettsted viser ingen detaljert rapport om denne undersøkelsen, slik som ellers er vanlig for organisasjonen.
I stedet finner vi en artikkel av Pew-forsker Besheer Mohamed som ble publisert 3. september, flere måneder etter at undersøkelsen ble gjennomført.
Mohamed fokuserer på andre deler av undersøkelsen, men også på muslimers lidelser, islamofobi og hatkriminalitet.
Fra begynnelsen er fokuset på hvordan terrorangrepet fikk varige konsekvenser for muslimer i USA.
Muslimske amerikanere delte sorgen og frykten som fulgte angrepene, skriver Mohamed, men de ble samtidig møtt med mistanke og skepsis.
Ifølge forskeren ser enkelte amerikanere fortsatt islam og muslimer gjennom linsen fra 11. september, samtidig med at den muslimske befolkningen vokser og blir mer politisk synlig.
I undersøkelsen svarte 43 prosent av amerikanske voksne at muslimer er mindre patriotiske enn andre amerikanere, mens 42 prosent mente at de har en negativ innvirkning på landet.
Beregnet ut fra den amerikanske befolkningen over 18 år tilsvarer dette henholdsvis rundt 113 millioner og 116 millioner mennesker.
Av grafen ser vi at bare 17 prosent mener at muslimer har en positiv innvirkning på USA, mens 40 prosent svarer ingen eller nøytral innvirkning.
Når det gjelder patriotisme, mener bare 4 prosent at muslimer er mer patriotiske enn andre amerikanere, mens 51 prosent mener de verken er mer eller mindre patriotiske.
Husker du tvillingtårnene?
Pew fant også noe langt mer oppsiktsvekkende: På enkelte områder er amerikanernes holdninger til muslimer nå mer negative enn de var rett etter 11. september.
Dette til tross for 25 år med budskap som har gjentatt George W. Bushs mantra: at islam er fredens religion.
I mars 2002, bare seks måneder etter al-Qaidas terrorangrep, mente 25 prosent av amerikanerne at islam i større grad enn andre religioner oppmuntrer til vold.
Siden har tallet aldri vært under 38 prosent. De siste ti årene har det ligget mellom 45 og 52 prosent, og tidligere i år svarte 51 prosent det samme.
Da Pew ba amerikanerne forklare de negative holdningene til muslimer med egne ord, viste flere direkte til 11. september. Svarene var blant annet «På grunn av 9/11», «Husker du tvillingtårnene?» og frykt for nye terrorangrep.
Et republikansk problem?
Synet på islam er også blitt mer politisk polarisert: 76 prosent av republikanere mot 29 prosent av demokrater mener islam i større grad enn andre religioner oppmuntrer til vold. Tallene inkluderer uavhengige som heller mot hvert av partiene.
«Vent», sier venstresiden. «Vi hadde rett. Dette er et republikansk problem som bunner i rasisme og islamofobi.» Sure!
Nesten 30 prosent av demokrater og demokratiske «leaners» lyder kanskje ikke så voldsomt. Men det tilsvarer rundt 36 millioner amerikanske voksne.
Like etter 11. september var forskjellen mellom partiene langt mindre, 32 mot 23 prosent. Pew mener dette kan ha sammenheng med George W. Bushs budskap om at islam var en fredens religion.
Flere muslimer, flere moskeer
Studien viser at det muslimske miljøet i USA har vokst kraftig de siste tiårene. Antallet moskeer mer enn doblet seg fra rundt 1200 i 2000 til nær 2800 i 2020, mens antallet muslimer har økt fra 2,4 millioner i 2007 til rundt 5,5 millioner i dag.
Antallet innvandrere fra muslimske land økte med 103 prosent fra 2001 til 2024, skriver Center for Immigration Studies (CIS).
Dette er en langt raskere vekst enn for den samlede utenlandsfødte befolkningen (58 prosent) og nesten syv ganger raskere enn blant den amerikanskfødte befolkningen.
I tillegg viser forskning at 10–20 prosent av innvandrerne fra muslimske land kan være illegale innvandrere.
Flere av de største opprinnelseslandene i den muslimske verden har et fiendtlig forhold til USA eller sliter med sterke terrorbevegelser, skriver CIS.
Fra 2001 til 2024 økte innvandrerbefolkningen fra Afghanistan med 476 prosent, fra Pakistan med 93 prosent, fra Iran med 41 prosent, fra Syria med 109 prosent, fra Jemen med 416 prosent og fra Somalia med 87 prosent.
The religion of no peace
Vi kan i stor grad takke George W. Bush for at budskapet om at islam er fredens religion ble så etablert i amerikansk offentlighet, og kanskje også i verden for øvrig.
Jeg husker den grusomme dagen som om det var i går. Synet av flyene som i sanntid styrtet inn i tvillingtårnene, tårnene som kollapset og den forferdelige erkjennelsen av at dette var et koordinert terrorangrep.
Så kom avsløringene om hvem som sto bak: Al-Qaida. Osama bin Laden. 19 kaprere. Dernest den påfølgende krigen mot terror. Og nå, 25 år senere, skal vi måtte gjennomgå det hele enda en gang?
Det er smertefullt å se hvor langt islamistisk innflytelse har vokst, samtidig med at minnet om 11. september for mange ser ut til å ha blitt redusert til en fortelling om amerikanernes skyld.
Det er også smertefullt å se Bush stå i en moské bare dager etter angrepet og erklære: Islam is peace.
I dette klippet, redigert fra Bushs tale og lastet ned fra YouTube, sier han:
Disse voldshandlingene mot uskyldige bryter med de grunnleggende prinsippene i den islamske troen. Og det er viktig at mine landsmenn forstår dette.
Han siterer deretter fra Koranen 30:10 og sier at den engelske oversettelsen ikke er like veltalende som den opprinnelige arabiske:
På sikt vil det ytterste av ondskap bli enden for dem som gjør ondskap. For de avviste Allahs tegn og gjorde dem til latter.
Så kom uttalelsen som senere ble omtalt som a religion of peace, og formuleringen ble gjentatt av politikere, medier og myndigheter i årene som fulgte:
– Terrorens ansikt er ikke islams sanne tro. Det er ikke det islam handler om. Islam er fred. Disse terroristene representerer ikke fred. De representerer ondskap og krig.
Siden da har religion of peace blitt fremmet av vestlige ledere gang på gang som svar på terrorangrep.
Ifølge Middle East Forum sa Tony Blair det etter 7/7-angrepene i London, David Cameron etter at den britiske soldaten Lee Rigby ble halshugget og etter massakren på britiske turister i Tunisia, og François Hollande etter Charlie Hebdo-drapene.
Og etter at 21 koptiske kristne ble halshugget på en strand i Libya i 2015, ba Barack Obama verden om å fortsette å løfte frem stemmene til muslimske geistlige og lærde som formidler islams sanne, fredelige natur.
And so it goes.
Norge med ny vri
De vil fortsette å late som om islam er fred, selv etter titusenvis av terrorangrep siden 11. september, hundretusenvis av drepte og etter at halvparten av amerikanerne nå mener at islam i større grad enn andre religioner oppmuntrer til vold.
Situasjonen i Norge er den samme: Gapet mellom folk flest og dem som eier den offentlige diskursen om islam, er enormt. Og nå har de diktet opp en ny vri.
LO gir høyreekstremisme skylden for 9/11, livredd for å krenke muslimer
Fagbevegelsen er ikke alene, skriver Erling Martinsen. Norske medier med NRK i spissen bedriver en lignende historieforfalskning.
Noen ganger blir man faktisk totalt målløs.
