Jacob van Ruisdael (1628/29–1682).
Olje på lerret, 83 x 101 cm, Rijksmuseum, Amsterdam.

De nederlandske vindmøller kjent fra 1200-tallet, hadde i første omgang som oppdrag å male korn. Men bruksområdene ble raskt utvidet, og deres viktigste oppgave ble etter hvert å pumpe vekk vann fra oppdemmede områder, foruten andre energikrevende oppgaver, som treskeverk, papirmøller og oljepresser

Etter hvert ble vindmøllene avløst av dampmaskiner, og senere også dieselmotorer. Men vindmøller er tilnærmet utslippsfrie mens de er i bruk. De moderne vindmøllene er det dessverre en del problemer med, både i produksjon, bruk, og ikke minst hva man gjør med dem som blir utslitt.