Kinas utenriksminister Qin Gang er ikke blitt sett offentlig på mer enn tre uker, et uvanlig langt fravær for en høyprofilert, travel diplomat i Beijing. Det har som tweetene nedenfor forteller, utløst spekulasjoner i et land kjent for manglende politisk transparens.

Qin, en karrierediplomat og betrodd rådgiver for Xi Jinping, ble forfremmet til utenriksminister i desember etter en kort periode som ambassadør i USA.

Hard utenriksminister

Som utenriksminister har Qin levert skarp kritikk av Washington etter at forholdet falt til et nytt lavpunkt i kjølvannet av en formodet kinesisk spionballong som ble skutt ned over USA.

Han har også spilt en nøkkelrolle i bestrebelsene på å stabilisere forbindelsene og gjenopprette kommunikasjonen. Han møtte USAs utenriksminister Antony Blinken under i Beijing i midten av juni.

The Telegraph: #China's foreign minister vanishes amid rumours of TV presenter affair, says @WilliamYang120
Wolf warrior in chief Qin Gang has disappeared, as has the #HongKong presenter alleged to be his mistress #香港 https://t.co/wIEZDcoQ82

— Patricia M Thornton (@PM_Thornton) July 17, 2023

Men 57-årige Qin er ikke blitt sett offentlig siden 25. juni da han møtte embedsmenn fra Sri Lanka, Vietnam og Russland i Beijing.

På spørsmål om Qins fravær sa en talsmann for det kinesiske utenriksdepartement at hun «ikke hadde informasjon» og la til at Kinas diplomatiske aktiviteter utføres som vanlig.

Xi Jinping so gooood
Yes yes yes
Qin Gang gang gang
Yes yes yes! pic.twitter.com/rDyIHyb3Yu

— Yang Zhongxiu 君子養心莫善於誠 (@MichaelMjfm) July 13, 2023

En talsmann for det kinesiske utenriksdepartement sa tirsdag at Qin ikke kunne delta på ASEANs årlige utenriksministermøte «av helsemessige årsaker», ifølge Reuters, men i den offisielle utskriften på departementets nettside var det utelatt. Der utelates ofte sensitivt innhold.

Flere høytstående kinesiske embedsmenn er forsvunnet fra offentligheten i det siste. Plutselige forsvinninger er blitt et vanlig trekk i Xis «antikorrupsjonskampanje».

The Ccp’s secretary of Manjing city committed suicide yesterday. He was arrested in June. Also Qin Gang the foreign minister was said got cerebral infarction. Xi JP is a monster https://t.co/6ZhWmk6JtC

— 自古以来中国何时有过共产主义？ (@zilinda_zi) July 15, 2023

Kjøp «Den døende borgeren» av Victor Davis Hanson som papirbok eller som e-bok!