Rohingyaene er muslimer og storfamilier er normen i flyktningleirene i Bangladesh hvor par har opptil 19 barn. Mange menn har også flere koner. Det er trangt om plassen i flyktningleirene. I et forsøk på å redusere antallet barnefødsler i leirene oppmuntret myndighetene først til bruk av prevensjonsmidler. Men dette fungerte dårlig. Familieplanlegger Farhana Sultana forklarte at mange av kvinnene anså prevensjonsmidler som syndig. Andre sa at prevensjonsmidler ikke var tillatt i henhold til islam.

Flere flyktninger fortalte nyhetsbyrået AFP at en stor familie ville hjelpe dem til å overleve i leirene hvor tilgang til mat og vann er en daglig kamp og hvor barn ofte blir sendt for å hente og bære matvarer og andre forsyninger.

Syvbarnsmoren Sabura sa at mannen hennes mente at de kunne greie å fø en stor familie.

«Jeg snakket med mannen min om prevensjon. Men han er ikke overbevist. Han ble gitt to kondomer, men han brukte dem ikke, sa hun. Mannen min sier at vi trenger flere barn fordi vi har eiendom i Rakhine. Vi trenger ikke å bekymre oss om å ha nok mat til dem», sa hun.

Etter den mislykkede prevensjonskampanjen bestemte myndighetene i Bangladesh seg for å tilby frivillig sterilisering. Landet har i mange år kjørt en suksessfull steriliseringskampanje i sin egen befolkning hvor mennene blir tilbudt penger for å la seg sterilisere.

Sterilisering er også i Storbritannia ganske vanlig blant menn. «Having the snip», som det kalles der.

Det spørs vel om dette tilbudet blir mottatt med noen større entusiasme enn prevensjonsmidlene. Det er vanskelig å stanse folkegrupper som selv insisterer på å få flere barn.

The Guardian