Filmplakat, «Høy grad av ytringsfrihet», regissert av Iver Neset. Illustrasjon: Viktor Khoury.
En ny dokumentarfilm tar pulsen på debatten om ytringsfrihet i Europa. Da Muhammed-karikaturene ble trykket, utløste de blodige hevnaksjoner. Hvordan ser kneblingen av det frie ord ut i dag?
28 år gamle Iver Neset er aktuell med sin andre dokumentarfilm. Tråden fra hans første film tas opp. Korona-perioden var en tid da myndigheter verden over innskrenket folkets rettigheter, og Nesets reaksjon på hysteriet i 2021 var dokumentarfilmen «Politisk Autoimmun». Han intervjuet kritikerne av myndighetenes håndtering, men også noen av dens ivrigste tilhengere, som Gunnar Tjomlid.
I «Høy grad av ytringsfrihet» setter regissøren fokus på noen av de viktigste problemstillingene knyttet til ytringsfriheten i vår tid. Førpremieren gikk på Cinemateket tirsdag 15. september.
Græsviks kanselleringsforsøk
Det starter med dramatisk musikk, og finansforvalteren Eirik Furuseth, som blir intervjuet om tekstmeldingene han mottok fra den profilerte journalisten Fredrik Græsvik, som da jobbet i TV 2. Journalisten skrev at han ville lage en sak om hva Furuseths arbeidsgiver syntes om hans «ytringer om skeive og muslimer» på nett. Han hadde allerede sendt en mail til Finansco og håndballklubben Njård, hvor Furuseth var trener.
Bakgrunnen var en kritisk Facebook-post som Furuseth hadde skrevet om TV 2s dekning av terrorangrepet utenfor London Pub og Per på hjørnet i 2022. Arfan Bhatti, som senere ble dømt for medvirkning, ble ikke nevnt i dekningen. TV 2s nyhetsredaktør Karianne Solbrække hadde på 2000-tallet et romantisk forhold til terroristen. Var det en sammenheng?
Saken fikk stor medieoppmerksomhet, da finansforvalteren valgte å gå offentlig ut med meldingene han hadde fått. Mange ser på det som en hevnaksjon for et kritisk innlegg på sosiale medier, og et forsøk på å kansellere ham. Græsvik hadde bare glemte å sjekke hvem som var sjefen til Furuseth. Finansco hadde Furuseth startet selv, sammen med en partner.
Furuseth hadde midlene, og valgte å gå ut mot TV 2s uredelige metoder. Men hvem vet hvor mange slike forsøk som har gått under radaren?
Græsvik kommer etter hvert foran skjermen. Taushet kan også fortelle mye.
Ytringsfrihets-punker
På skjermen sitter regissøren sammen med intervjuobjektene, mens mikrofoner og kameraer er synlige. Det gir en følelse av åpenhet. For det er debatten, tankene og argumentene som er i fokus.
Samtalen med Furuseth setter tonen i filmen, og vi får diskusjoner rundt kanselleringskulturen, hatparagrafen, digital services act og brenning av «hellige» skrifter og flagg.
Vebjørn Selbekk er en av filmens andre intervjuobjekter, og blir i paneldebatten i forkant av førpremieren omtalt som en «ytringsfrihetspunker». Det viser til hans rolle i karikaturstriden i 2006. Han var først i Norge med å trykke en faksimile fra Jyllands-Posten og illustrasjonene av profeten Muhammed. Noe som førte til drapstrusler og en anklage fra daværende statsminister Jens Stoltenberg om at han var delansvarlig for at en norsk ambassade i Damaskus brant ned. Selbekk har aldri fått noen unnskyldning.
Neset tar også turen til Danmark for å intervjue tidligere redaktør i Jyllands-Posten Flemming Rose.
God stemning på førpremieren. Vebjørn Selbekk, Anine Kierulf og Eirik Furuseth var til stede. Foto: Eirik Værnes.
Å miste kontroll
Iver Neset er for absolutt ytringsfrihet, og mener det ikke har kommet noe godt ut av å begrense menneskers mulighet til å si hva de mener. Det betyr ikke at man ikke må slåss for å kunne si hva man vil.
Gjennom nyhetsklipp, refleksjoner og en musikalsk score som synker og vokser i intensitet, skapes bildet av et Europa med store problemer når det gjelder kontroll av menneskers rett til å ytre seg. I Storbritannia ble 12.000 mennesker arrestert i 2023 for ytringer de hadde delt på nett. Det er snakk om å kontrollere vårt digitale rom med Digital Services Act (DSA), noe som kan gi store SoMe-selskaper gigantiske milliard-bøter.
Samtidig ser vi sterke, profilerte stemmer som tar til orde for at vi må tåle å høre hva vi ikke liker, og stå i debatten.
Aktuelt tema
Filmen er høyst aktuell. Vi ser det bare på de siste månedenes debatter om stenging av kommentarfelt på Facebook, og Documents sjefredaktørs medlemskap i Redaktørforeningen. Noen synes å mene at tankene man ikke liker, bør forbys.
Vil tankene man ikke liker, forsvinne bare man ikke ser dem bli ytret?
Andre medvirkende i filmen er Anine Kierulf, Knut Olav Åmås, Elin Ørjasæter, Fredrik Græsvik, Flemming Rose, Odd Isungset og Anki Gerhardsen.
Iver Neset kommer på Documents Brennbart i neste uke, for å utdype sine tanker om ytringsfriheten og dens plass i dagens samfunn.
Jeg håper filmen vil være et bidrag til at vi kan bevare et offentlig rom hvor det er stor takhøyde for hva vi kan si og mene, og at vi finner sammen i meningsbrytningen, heller enn å isoleres i taushet.
Filmen er tilgjengelig på Subjekt.
Til informasjon: Jeg har kjent Iver Neset siden han lagde sin første dokumentar, og har hatt jevnlige samtaler med ham underveis i innspillingen av denne filmen – til inspirasjon for oss begge. Derfor er jeg også på filmens takkeliste.
