En fransk jihadist ble fredag dømt til livsvarig fengsel for å ha vært involvert i Den islamske stats (IS) grusomheter mot Iraks jesidi-minoritet, den første saken i Frankrike som tar for seg dette temaet. Dette melder RFI (Radio France Internationale).

En domstol i Paris fant Sabri Essid skyldig in absentia i folkemord, forbrytelser mot menneskeheten og medvirkning til forbrytelsene, som ble begått mellom 2014 og 2016, da jihadistene okkuperte store deler av Nord-Syria og Irak.

«Sabri Essid deltok i folkemordet begått av Den islamske staten», sa rettens formann, dommer Marc Sommerer, til retten.

«Essid ble en del av det kriminelle nettverket som gjentatte ganger kjøpte og videresolgte et svært stort antall jesidi-ofre», sa han, og la til at retten mente at gruppen hadde «spesifikt rettet seg mot» jesidi-minoriteten på grunn av deres religiøse tro.

Gruppen Den islamske staten betraktet jesidiene, som følger en før-islamsk tro, som kjettere.

Essid, en fransk borger født i 1984 som sluttet seg til IS i Syria i 2014, antas å ha blitt drept i 2018. Men uten bevis for at han var død, ble han stilt for retten og dømt in absentia.

Han er anklaget for å ha kjøpt flere jesidi-kvinner på markeder og deretter voldtatt dem gjentatte ganger, i tillegg til å ha frarøvet dem vann og mat.

IS erobret store deler av Syria og nabolandet Irak i 2014 og utropte et kalifat der.

I august samme år myrdet de tusenvis av jesidimenn i Sinjar-provinsen i Irak og tok med seg tusenvis av kvinner og jenter til Syria for å selge dem som sexslaver på markeder, der de ble misbrukt av jihadister fra hele verden.

FNs etterforskere har karakterisert disse handlingene som folkemord.

Tysk IS-brud fikk ti år for å ha latt sin fem år gamle jesidi-slave dø av tørst. Aktoratet anker

Ni års fengsel for tysk kvinne som holdt jesidi-slave

Torsdag beskrev en jesidi-kvinne som ble solgt av IS som sexslave, i sterke detaljer for retten i Paris de grusomhetene hun opplevde i jihadistenes fangenskap i Syria.

Hun sa at hun ble voldtatt nesten daglig av sine to første eiere – en gift saudiarabisk mann og deretter Essid. Hun ble solgt videre til seks andre menn før hun rømte sammen med datteren sin og gikk gjennom natta for å nå en post bemannet av kurdiske styrker.

Sommerer sa torsdag at han hadde ført tilsyn med flere rettssaker for forbrytelser mot menneskeheten, men at han «aldri før hadde hørt om» de grusomhetene kvinnen var blitt utsatt for.

Essid, som i Syria er kjent som Abu Dojanah al-Faransi, ble antatt å stå de islamske konvertittene Jean-Michel og Fabien Clain nær.

Clain-brødrene, som nå antas å være døde, tok på vegne av IS på seg ansvaret for Frankrikes verste jihadistangrep noensinne i Paris 13. november 2015.

Advokatene hadde tidligere understreket betydningen av Essid-rettssaken.

«Med tanke på at IS-krigere som tidligere har vært antatt å være døde, har dukket opp igjen, er det avgjørende at denne rettssaken finner sted», sa Patrick Baudouin, advokat for Frankrikes menneskerettighetsorganisasjon Human Rights League.

«Det er avgjørende at den kaster lys over de spesielt alvorlige overgrepene som er begått mot sivilbefolkningen, og særlig den folkemordspolitikken som er iverksatt mot jesidi-befolkningen», sa Clemence Bectarte, en advokat som representerer tre overlevende kvinner og deres åtte barn.

Etter at Essid dro til Syria, ble hans kone, deres tre barn og hennes sønn fra et tidligere forhold med ham.

I en IS-propagandavideo fra 2015 ser man Essid presse sin 12 år gamle stesønn til å skyte et palestinsk gissel i hodet.

RFI skriver at hans kone har vært fengslet siden hun kom tilbake til Frankrike.

Lignende rettssaker har funnet sted andre steder i Europa.

I 2021 avsa en tysk domstol den første dommen i verden som anerkjente forbrytelser mot jesidi-folket som folkemord.

En irakisk mann ble dømt til livsvarig fengsel for å ha lenket en fem år gammel jesidi-jente, en «husslave», utendørs i opptil 50 graders varme som straff for at hun hadde tisset på madrassen, noe som førte til at hun tørstet i hjel.

En svensk domstol dømte i 2025 Lina Ishaq (52), som hadde konvertert til islam, for folkemord for å ha holdt kvinner og barn som slaver i Syria i 2015.

Hussein Qaidi, som leder Kidnapped Yazidi Rescue Office, sa til AFP i fjor at IS hadde bortført 6416 jesidier, og at mer enn halvparten av dem siden var blitt reddet.