Israel anerkjente offisielt massedrapene på armenere under første verdenskrig som et folkemord. Det reagerer Tyrkia kraftig på.

Den israelske regjeringen har godkjent et forslag fra utenriksminister Gideon Saar om å anerkjenne folkemordet på armenerne. Statsminister Benjamin Netanyahu ble i fjor den første israelske lederen til å innrømme dette.

– Det er aldri for sent å gjøre det rette, sa Saar.

Hundretusenvis av armenere ble drept i 1915 og 1916 under første verdenskrig som konsekvens av massedrap i det som da var Det osmanske riket. Anslagene over antall drepte varierer, noen kilder oppgir at opptil 1,5 millioner døde.

Tyrkia, som etterfølger til Det osmanske riket, har avvist begrepet folkemord, og insisterer heller på at mellom 300.000 og 500.000 personer døde i krigshandlinger og uro.

Israel har lenge unngått en formell anerkjennelse for å unngå økte spenninger med Tyrkia. Imidlertid har båndene blitt slitt de siste årene, særlig i forbindelse med Israels krigføring i Gaza.

I 2023 anklaget Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan Israel for å begå folkemord i Palestina.

USA erkjente drapene på armenere i Det osmanske riket som folkemord i 2019. Den tyske Forbundsdagen gjorde det samme i 2016. Norske myndigheter har ikke gjort det samme.

(©NTB)