Trygghetsappen «死了么», på engelsk «Are You Dead?», er blant de mest nedlastede i Kina. Appen er designet for å sikre at det ikke går ubemerket hen om noe skjer brukere som lever alene.

Urbanisering, lange arbeidstider og synkende ekteskapsrater preger Kina. Sosiale nettverk snevres inn med økende alder og for mange reduseres de til null når de trer ut av arbeidslivet. Denne realiteten har inspirert til en ny, tilsynelatende morbid app som skal bidra til å passe på ensomme mennesker. Ensomhet er mer enn et emosjonelt problem; det er også en sikkerhetsrisiko.

En «stille rebelsk protest» mot ensomhetens realiteter

Konseptet er brutalt enkelt og direkte: Brukerne må åpne appen annenhver dag og bekrefte at de er i live. Hvis det ikke skjer, sender appen automatisk et varsel til en utpekt nødkontakt – for eksempel en venn, et familiemedlem eller eventuelt myndighetene om du ikke har noen som bryr seg om deg – eller er redd for å bli arveløs.

Appens navn og den mørke humoren som ligger innbakt i det, har vist seg å appellere til unge kinesere, som bruker appen som en «stille rebelsk protest» mot ensomhetens realiteter.

Ifølge utviklerne, som er unge mennesker i tyveårene, er appen et «førstenivå sikkerhetsverktøy» for studenter, kontorarbeidere og alle som lever i ensomhet. Den har ingen fancy funksjoner som sporing eller kameraovervåkning – bare en påminnelse om å gi livstegn fra seg.

A Chinese app called "Are You Dead," or "死了么" in Chinese, has surged to the top of Apple's paid app rankings in China.

Designed for people living alone, the app automatically sends an email to notify users' emergency contacts if they fail to check in for two consecutive days.… pic.twitter.com/S5mVT8p3tp

— China in Pictures (@tongbingxue) January 12, 2026

Appen ble lansert i mai 2025 som en gratistjeneste, men efter eksplosjonsartede nedlastninger må den nu kjøpes for rundt åtte yuan (11–12 NOK).

Med appens popularitet har selskapets verdi skutt i været fra millioner til titalls millioner yuan på kort tid.

Ifølge Kinas nasjonale statistikkbyrå utgjorde enslige husholdninger nesten tyve prosent av befolkningen i 2024. Med en total befolkning på rundt 1,4 milliarder mennesker tilsvarer dette omtrent 280 millioner. Dette vil, ifølge statlige medier, kunne vokse til rundt 200 millioner innen 2030.

Det finnes ingen presise tall, men det antydes at alt fra tusener til titusener dør alene og blir oppdaget først dager, uker eller måneder efterpå.

Ensomhetsøkonomi

Med det store antall enslige er også vokst frem er «ensomhetsøkonomi» som tilbyr tjenester som solo-middager, virtuelle kjæledyr og nu sist sikkerhetsapper.

Appen har spredt seg internasjonalt. Under navnet «Demumu» rangerer den høyt i land som USA, Singapore, Hong Kong, Australia etc. Den er tilgjengelig i over 40 land, og utviklerne vurderer å mykne navnet til noe à la «Er du OK?» for å appellere bredere.

Kjøp bøker fra Document Forlag!