Peder Jensen 
Sør-Afrikas politiminister Firoz Cachalia sier at sikkerhetsstyrkene for øyeblikket ikke er i stand til å bekjempe livsfarlige kriminelle gjenger, en innrømmelse som understreker omfanget av landets kriminalitetskrise. Dette melder BBC.
Gjengkriminalitet, sammen med ran, står for mange drap i Sør-Afrika, som har en av verdens høyeste mordrater.
Cachalia sier at gjengkriminaliteten har blitt stadig mer kompleks, særlig i provinsene Eastern Cape og Western Cape, noe som krever nye strategier ut over tradisjonelt politiarbeid.
«Jeg tror ikke at vi for øyeblikket er i stand til å bekjempe disse gjengene», sa ministeren til journalister onsdag.
Sør-Afrika, kontinentets mest industrialiserte land, har lenge slitt med en dypt forankret organisert kriminalitet.
Politiets data viser at mellom april og september i fjor ble i gjennomsnitt 63 mennesker drept Sør-Afrika daglig. Etter sitt besøk i den kriminalitetsherjede Nelson Mandela Bay i Eastern Cape sa Cachalia at kriminelle gjenger var på «drapsturné» i de to provinsene.
«Vi hadde en diskusjon om problemet med organisert kriminalitet i Eastern Cape, inkludert utpressing, gjengvold og relaterte problemer», sa ministeren.
«Jeg påpekte at dette er et alvorlig problem i hele landet, at disse kartellene har betydelig rikdom og makt, og at dette er dypt bekymringsfullt», la han til.
Til tross for opprettelsen av en antigjengenhet i 2019, sa Cachalia at gangsterne ser ut til å vinne krigen.
Han sa at sørafrikansk politi gjorde sitt beste for å bekjempe volden, «men problemet er voksende. Det er mitt syn».
Besøket kommer flere måneder etter at Nelson Mandela Bay ble rammet av en bølge av drap.
En dødelig voldsbølge rammet området i siste halvdel av fjoråret, og 118 mennesker døde mellom august og desember, ifølge en lokal forebyggingsgruppe.
Volden har fortsatt inn i det nye året, og i januar ble rundt 40 mennesker drept i hele regionen, ifølge lokale medier.
Det finnes rundt tre millioner lovlige skytevåpen i Sør-Afrika, men det er minst like mange ulisensierte våpen i omløp i landet, som har en befolkning på 63 millioner.
I forrige måned ble 11 mennesker drept i en masseskyting knyttet til ulovlig gruvedrift i nærheten av Johannesburg.
Skytingen skjedde bare to uker etter et annet angrep på Saulsville Hostel i hovedstaden Pretoria, der 11 mennesker, deriblant et tre år gammelt barn, ble drept.
I mai i fjor drepte bevæpnede menn åtte gjester på en taverna i byen Durban sørøst i landet.
BBC skriver at president Cyril Ramaphosa har lovet sterkere politiinnsats og økt politiutplassering for å takle gjengvolden.
Kjøp Jean Raspails roman «De helliges leir»! Du kan også kjøpe den som e-bok.
