Nord-Korea testet mandag det de sier er en ny interkontinental rakett. Det uttalte formålet er å kartlegge krigsevnen i møte med økt amerikansk aggresjon.

Det statlige nyhetsbyrået KCNA melder at landets leder Kim Jong-un bevitnet oppskytingen av den interkontinentale ballistiske raketten Hwasong-18 mandag.

Oppskytingen fant sted på et anlegg øst for hovedstaden Pyongyang, og raketten nådde en maksimal høyde på drøyt 6500 meter. Den var i lufta i drøyt 1000 kilometer før den nådde målet i havet, skriver KCNA.

Kim sier at oppskytingen sender «et tydelig signal til de fiendtlige kreftene som har blåst liv i sitt skjødesløse militære konfrontasjonshysteri» mot Nord-Korea.

Sør-Korea og Japan mener at nordkoreanerne skjøt opp en rakett med rekkevidde til å nå mål i hele USA.

Oppskytingen ble fordømt av de tre landene som et skamløst brudd på resolusjoner fra FNs sikkerhetsråd. Det var den første interkontinentale raketten landet har skutt opp på rundt fem måneder.

Sikkerhetsrådet skal tirsdag møtes for å diskutere oppskytingen. Det skjer på USAs forespørsel.

Sør-Korea president Yoon Suk-yeol, som har ført en hardere linje mot nabolandet enn forgjengeren, sier at Kim Jong-uns regime «etter hvert vil innse at provoserende handlinger kun vil føre til større smerte».

I en felles uttalelse opplyser Sør-Korea, Japan og USA at de har aktivert et system som skal kartlegge og vurdere Nord-Korea rakettoppskytinger i sanntid.

Samtidig ble det lagt fram en plan for felles militærøvelser flere år fram i tid.

Nord-Korea fordømte søndag USA for å ha vist muskler ved å blant annet sende et hangarskip og en atomubåt til Sør-Korea. Dette omtales som «krlgstiltak», og nordkoreanerne svarte med å skyte en ballistisk kortdistanserakett ut i havet utenfor landets østkyst.

(©NTB)