Atle Antonsen vant mot NRK: Fikk medhold i at dekningen var ensidig

Komiker og skuespiller Atle Antonsen. Foto: Terje Bendiksby / NTB

Atle Antonsen fikk medhold i PFU – NRK ble felt i Pressens Faglige Utvalg for omtalen av Antonsen. Men NRK ble kun felt på ett av sju innklagde punkter.

Et enstemmig utvalg i Pressens Faglige Utvalg (PFU) kom til at NRK har brutt Vær Varsom-plakatens paragraf 3.2. Der står det blant annet at god presseskikk er å tilstrebe bredde og relevans i valg av kilder.

Man mente at omtalen av Atle Antonsen i den såkalte Bar Boca-saken ble for ensidig negativ.

Antonsen hadde klaget NRK inn for sju punkter i Vær varsom-plakaten, men PFU falt ned på fellelse på ett punkt.

NTB-Anne Marjatta Gøystdal og Anna Nesje melder om saken.

Antonsen sier det var viktig for ham å få prøvd sakene for PFU, og er tilfreds med kjennelsen, i og med at han fikk medhold på det sentrale punktet om ensidighet. NRK viste for stor iver etter å fremstille saken som et eksempel på rasisme.

Siktelsen mot Atle Antonsen om såkalte hatefulle ytringer ble henlagt av politiet.

– Jeg er fornøyd med at utvalget mente at sakene fortjente en grundig gjennomgang. Det er godt å se at PFU og jeg er enige om at disse to NRK-programmene ikke klarte å behandle saken på en balansert måte, skriver han i en kommentar til fellelsen.

– Journalistikk skal være kritisk, men den må også være balansert, skriver han videre.

Mange mener i dag at NRK har problemer nettopp med balansen i en rekke saker, ikke minst saker knyttet til rasisme.

– Manglet motstemmer

Utvalget mente NRKs dekning i de to direktesendte radioprogrammene Nyhetsmorgen og Arena bar preg av for sterk slagside.

Flere utvalgsmedlemmer opplevde et underliggende premiss om at Antonsen-saken var et eksempel på hverdagsrasisme.

Etter hendelsen på Bar Boca ble Antonsen anmeldt for hatefulle ytringer, men saken ble henlagt på bevisets stilling. Saken hadde fått voldsom oppmerksomhet i mediene.

Det manglet motstemmer som kunne ta Antonsen i forsvar, og det manglet inngripen fra programleder underveis som kunne korrigere påstander og påpeke at motparten ikke var til stede for å forsvare seg, slo utvalget fast.

NKR bekymret

NRKs etikkredaktør Per Arne Kalbakk er betenkt etter fellelsen. Han sier at NRK forholder seg til at PFU mener det var for lite forbehold, og at påstandene ble for bastante.

– Samtidig tenker jeg at vi skal vokte oss litt for å stille så millimeterpresise krav til hvordan programledere skal skjære inn for å avbryte feil eller påpeke ting som er upresist underveis, at vi kvier oss for å invitere til debatt på direkten. Det vil være veldig uheldig, sier Kalbakk til NTB.

Han viser til at Antonsen selv på Facebook hadde beklaget oppførselen sin overfor samfunnsdebattant Sumaya Jirde Ali. Komikeren hadde i Facebook-innlegget knyttet uttalelsene til rasisme, selv om han også understreket svært tydelig at han ikke er rasist, påpeker Kalbakk.

Diskuterte takhøyde i debatter

Selv om PFU-medlemmene ganske raskt kom til enighet om at NRKs dekning ble for ensidig, var det en lengre diskusjon knyttet til om Atle Antonsen hadde rett til å forsvare seg i samme sending. Det omhandles av punktet om 4.14 i Vær varsom-plakaten, såkalt samtidig imøtegåelse.

Etter grundig debatt kom utvalget samlet til at det ikke var grunn til fellelse på dette punktet. PFU-medlemmene mente dette var vanskelige spørsmål som bør følges opp nærmere. Utvalgsmedlem og redaktør i Khrono, Tove Lie, var blant flere som ga uttrykk for at det er viktig å ha høy terskel i et løpende ordskifte.

– Ellers blir det vanskelig å holde debatter og vanskelig å styre dem. Det er ikke forbudt å komme med smakløse, sårende og fornærmende ytringer heller. Presseetikken er ikke ment å være vern mot kritisk omtale, sa hun.

Flere utvalgsmedlemmer var samtidig opptatt av at det ble framsatt påstander som Antonsen burde ha fått mulighet til å imøtegå.

Blant annet om at begge parter var enige om hva som skjedde den aktuelle kvelden, at han skulle ha tatt Ali i armen, og at uttrykket «graverende rasistisk opplevelse» ble brukt for å beskrive hendelsen.

NRK: Debattledere vegrer seg

Per Arne Kalbakk er tilfreds med at NRK ikke ble felt på punktet om samtidig imøtegåelse. Det er viktig at det ikke blir stilt krav som fører til at viktige debatter ikke blir ført i offentligheten, understreker han. Etikkredaktøren mener det er på tide med en større debatt.

– Jeg er bekymret. Jeg merker på våre programledere og debattredaksjoner at de begynner å bli engstelige for å ta i kontroversielle diskusjoner fordi de er redd for at noen skal si noe feil som de ikke klarer å fange opp der og da. Og da kan det i neste omgang føre til en PFU-klage og en fellelse, sier han.

Velkommen til møte!