Geir Furuseth 
Irland avvikler lørdag de aller fleste av sine smitteverntiltak, mens kineserne har begynt med anal testing av innbyggere i Beijing, der omikron nå også er påvist, snaue to uker før OL skal begynne. Kina risikerer en eksplosiv smitteøkning i ukene som kommer.
De fleste smitteverntiltakene avvikles i Irland, kunngjorde statsminister Michael Martin fredag. Landet har ridd av omikron-stormen, kunngjorde han.
Strenge regler ble innført i desember, da omikronvarianten førte til en kraftig smitteøkning. Blant annet måtte nattklubber stenge, og det ble innført en rekke begrensninger for utelivet og krav om hjemmekontor.
Lørdag er det imidlertid slutt, i alle fall i denne omgang.
– Jeg har stått her på mange mørke dager, men i dag er en god dag, sa Martin i en tv-sendt tale.
– Vi har konkludert med at restriksjonene ikke lenger kan rettferdiggjøres. Mesteparten av tiltakene som vi har vært nødt til å leve med, vil bli fjernet, sa han, men advarte samtidig om at pandemien ikke er over.
Irland, som har en befolkning på 5 millioner, har hatt mer enn 6.000 koronadødsfall.
Null-politikken rakner i Kina
I Kina går det motsatt vei. Allerede lille julaften stengte kinesiske myndigheter ned byen Xi’an, med 13 millioner innbyggere, på grunn av noen få smittetilfeller. Etter dette er ytterligere to millionbyer stengt ned, og det har kommet vitnesbyrd om matmangel på grunn av nedstengningene.
Etter at det de siste døgnene har blitt rapportert om flere omikron-tilfeller i OL-byen Beijing, tror internasjonale eksperter at Kina kan komme til å måtte svi for sin «Zero-Covid»-politikk når de langt mer smittsomme omikron-variantene nå er oppdaget også i Kina.
China is doubling down on its «zero-COVID» strategy, saying the spread of the potentially milder Omicron variant is no reason to lower its guard amid warnings of economic disruptions and even public unrest as lockdowns drag into a third year.
As other countries talk about a transition from «pandemic» to «endemic,» China has stepped up policies to stamp out any new outbreak as soon as it arises, sealing off cities, shutting transport links and launching mass testing programs.
The approach has kept infections at a minimum, but some experts warn that China could become the victim of its own success as a lack of exposure to COVID-19 over the last two years leaves it vulnerable to the more infectious Omicron. (CTV News)
Anal testing
Flere internasjonale medier melder at frykten for spredning av omikron i Beijing få uker før vinterlekene i byen skal starte, har fått kinesiske myndigheter til å ta i bruk anal testing av folk som er mistenkt for å være bærere av viruset.
China has brought back its “undignified” anal Covid swabs just two weeks before the Beijing Winter Olympics begin.
The Communist regime claims the virus test — which involves inserting a 5cm long saline-soaked swab up a patient’s bum and rotating it — is more accurate than other on-the-spot virus tests.
Chinese newspaper The Beijing News said at least 27 people underwent the anal swab tests at an apartment building in Beijing where a 26-year-old woman had caught Omicron — the city’s first recorded case of the variant. (New York Post)
Et diagram som viser fremgangsmåten ved bruk av anale korona-tester. Illustrasjon: Twitter
Slike anale tester ble delvis innført for utenlandske turister i mars 2021, og så sent som i desember rapporterte Judicial Watch om at flere amerikanske diplomater til Kina hadde blitt utsatt for anal testing.
Det er uklart om denne praksisen også vil bli utvidet til å gjelde de titusener av utøvere og ledere som snart er på vei til OL.
Avisen som er eid av kinesere i eksil, Epoch Times, skriver at appen som kinesiske myndigheter krever at alle som besøker OL laster ned, har utallige sikkerhetshull som gir de kinesiske myndighetene mulighet til å laste ned sensitiv personlig informasjon fra brukernes telefoner.
Artikkelen ledsages av en video som foruten å forklare sikkerhetsrisikoene ved bruk av appen, også tar for seg hvordan frykten for Kina-viruset gir seg bisarre utslag, som for eksempel massedrap av hamstere, populære kjæledyr i mange kinesiske hjem.
China brings back anal swab testing for COVID two weeks before Winter Olympics (New York Post)
Les også:
