Et F-35-fly tar av fra Eglin Air Force Base i Florida. Foto: Randy Gon / U.S. Air Force / Reuters / Scanpix.

Utsiktene til populistregjering i Italia reiste spørsmålet om hvilke konsekvenser det kunne få for NATO-samarbeidet, gitt at representanter for begge partiene i det som skulle bli regjeringskoalisjonen hadde sendt signaler som pekte i en litt annen retning enn Italias tradisjonelt svært lojale forhold til den vestlige alliansen.

Ledelsen både for Lega og Fem stjerner forsikret etter det italienske parlamentsvalget at de er NATO-tilhengere, men det kan likevel se ut til at ikke alt blir som før.

Fredag uttalte nemlig forsvarsminister Elisabetta Trenta, som representerer Femstjerners­bevegelsen, at Italia ikke har til hensikt å kjøre flere kampfly av typen F-35, som produseres av amerikanske Lockheed Martin. Pengene bør heller brukes til velferd og stimulans av den italienske økonomien, mener hun.

Italias forsvarsminister Elisabetta Trenta ankommer et NATO-møte i Brussel den 8. juni 2018. Foto: Francois Lenoir / Reuters / Scanpix.

Reuters skriver at den italienske forsvarsministeren til og med vil revurdere allerede inngåtte kontrakter, selv om hun også ser potensielle problemer med dette:

“We won’t buy any more F-35s,” Trenta said in a television interview with private broadcaster La 7. “We are assessing what to do regarding the contracts already in place.”

She spelled out several reasons to be cautious, saying that “strong financial penalties” could mean that “scrapping the order could cost us more than maintaining it.”

She also cited benefits in terms of technology and research in Italy linked to the planes, as well as jobs that would be lost.

Washington tar utvilsomt til etterretning at en alliert forsvarsminister prioriterer velferd fremfor forsvar, men i geopolitisk sammenheng er det en annen av hennes betraktninger som er vel så viktig:

However, Trenta said she saw merit in stretching out the purchases in order to free up resources for investments in European defense projects.

Lojaliteten og pliktfølelsen vis-à-vis USA ser altså ut til å svekkes, mens planene om et felles europeisk forsvarssamarbeid styrkes.

Støtt oss