En ting er at Moqtada al-Sadrs milits har infiltrert politiet i Basra. At heller ikke regjeringen i Bagdad tør å støtte britene, lover ikke godt. En talsmann for statsminister Jafraari (shia) sa at britene tok seg til rette på en uakseptabel måte da de befridde to spesialsoldater mandag.

«It is a very unfortunate development that the British forces should try to release their forces the way it happened,» Haider al-Ebadi, an adviser to Prime Minister Ibrahim Jaafari, told a news conference in Baghdad.(reuters)

Britene sendte et seksmanns-team inn på politistasjonen i Basra for å forhandle om løslatelse av de to britene. De fikk beskjed om at de sto fritt til å gå, men at de to britene måtte være igjen. Mens dette pågikk fikk britene rede på at de to soldatene var utlevert til en milits, og befant seg i et hus i nærheten. Ledelsen fryktet at de ville bli brukt i en utpressing-situasjon, og beordret aksjon.

At irakisk politi, som skal være britenes samarbeidspartner, utleverer britiske soldater til en milits, er et tillitsbrudd av de sjeldne.

Bakgrunnen for bråket var at britene sist søndag anholdt en av Moqtada al-Sadrs nærmeste medarbeidere. Trolig skulle britene brukes i en utveksling. For britene var en slik situasjon fullstendig uakseptabel. Det ville betydd tap av anseelse.

Britene har hittil hatt det rolig i Basra, sammenlignet med Bagdad. De siste åtte ukene er imidlertid seks briter blitt drept.

I helgen fant man også liket av en iraker som har arbeidet i 2,5 år for New York Times. tidligere i sommer ble den amerikanske frilanseren Stephen Vincent skutt og drept.

Iran har fått økt innflytelse i Basra-regionen. Iran er for tiden hardt presset i atomprogrammet, og det er ikke utenkelig at regimet vil sende et signal om hva det kan stelle i stand i Basra.