The New Yorker har en fascinerende historie om en av Saddams leger, som hadde en unik posisjon i forhold til diktatoren. Legen, Ala Bashir, forteller om mange likhetstrekk mellom Saddams Irak og Stalins Sovjet. Bashir dro en gang til Moskva på oppdrag av Saddams bror Barzan for å studere balsameringsteknikker med tanke på Barzans avdøde kone. Balsameringsinstituttet i Moskva er bevoktet som om det var landets gullbeholdning. Teknikerne ved instituttet, som nå og da frisker opp Lenin, fortalte at de ellers holder håndverket i hevd ved å ta oppdrag for russiske mafiosi.