En bronsefinale i VM er som regel totalt uinteressant, en av kampene selv fotballidioter kan vurdere å droppe hvis noe annet skjer. I dag sto Frankrike og England på hver sin banehalvdel, så man kunne jo håpe.

Det tok ikke lang tid.

Allerede i det tredje spilleminuttet scorer Declan Rice. England bryter, Rice får ballen nesten ved midtstreken og avanserer mot mål. Ingen stanser ham, og fra rundt 20 meter plasserer Rice ballen fint i mål. Hvor var den franske midtbanen? Rice dribla ikke en eneste person, det behøvde han ikke. Etter min mening har Rice vært en av Englands beste spillere i dette mesterskapet.

Kort tid etter får Rashford en god mulighet, som ender med corner.

England har startet best, men ennå er det tross alt bare spilt noen få minutter. En bronsemedalje vil være Englands beste resultat i VM noensinne, med unntak av gullet i 1966. Betyr det noe? Tja …

Frankrike skaper en mulighet etter 10 minutter. Cerki skyter fra 20 meter, men rett på keeper.

Rett etterpå scorer Saka, men vi sitter bare og venter på at dommeren skal blåse for offside etter angrepet, og nettopp dét skjer. Svakt av Saka, han er rask nok og hadde vært alene med keeper selv om han hadde stått en halvmeter lenger tilbake og dermed hadde unngått offside.

Når det nærmer seg et kvarter, må jeg si at kampen er morsommere enn forventet. Begge lagene forsøker å angripe, men så langt er det bare England som har klart det.

Så øker England ledelsen: 2–0!

England får corner etter et forsøk av Saka. Declan Rice legger inn, og Konsa plasserer ballen utagbart i hjørnet med et hodestøt. Fin scoring av Konsa, men Rice er så langt kampens store spiller.

Det er nesten utrolig at Rice fortsatt bare er 27 år gammel. Han har så langt 313 kamper i Premier League for West Ham (204) og Arsenal (109), og 79 landskamper for landslaget til Irland.

Etter 27 minutter får Mbappé endelig en sjanse, men klarer ikke plassere ballen i mål. Like greit, han var i offside uansett. Men Frankrike er i ferd med å våkne litt.

Etter 32 minutter får vi se Rashford imponere. Han slår en tunnel på en franskmann og får til et bra skudd mot krysset fra langt hold, men Frankrikes keeper redder relativt enkelt. Rett etterpå er det Mbappé sin tur, og Englands keeper må ut med armene.

Så, i ett lettere kaotisk angrep hvor England leverer god fotball, ender det hele med at Saka fører England opp i 3–0. Kampen er vel nesten avgjort etter 37 minutter!?

På overtid i første omgang scorer Saka sitt andre mål for dagen, og England går opp i 4–0 rett før pause, bare for å gni det inn, liksom. England er i ferd med å gruse franskmennene på et nivå vi ikke har sett siden slaget ved Agincourt i 1415, eller kanskje Trafalgar i 1805!

Samtidig må man spørre seg: Hvorfor spilte ikke England slik i semifinalen? Hovedpoenget er at da hadde de en motstander som virkelig ønsket å vinne kampen, mens England ga opp alt ved å legge seg i forsvar en halvtime før ordinær tid var omme. Frankrike later uansett til å gi blaffen i bronsefinalen.

Andre omgang

Det tar litt over to minutter, så scorer Mbappé. Dermed er han VMs toppscorer, med imponerende 9 mål. Men Messi har jo en liten kamp igjen i morgen …

Etter 53 minutter scorer Frankrike nok en gang! En nydelig gjennombruddspasning finner Barcola, som plasserer ballen kontant i venstre hjørne bak Englands keeper Henderson. Plutselig er det 4–2, og kampen synes ikke lenger å være avgjort. Er England i ferd med å rakne fullstendig?

Frankrike går for seier, det er nesten utrolig!

Det finnes ikke spill på midtbanen, begge lag går rett i angrep. Etter 58 minutter får England en god mulighet, heading etter corner, men keeper redder. Etter 60 minutter får Olisé til et godt skudd som havner litt utenfor.

Så tar det helt av! Etter 65 minutter setter Mbappé ballen i mål igjen og har dermed 10 scoringer i årets VM, kun slått av to personer i VM-historien. England er i ferd med å gå i oppløsning!

Endelig kommer det en drikkepause jeg setter pris på!

Etter 74 minutter får Olisé en stor mulighet til å utligne for «Les Bleus», men avslutningen er latterlig svak.

Bellingham byttes inn, og etter 79 minutter får han en gigantisk sjanse som han roter bort som en patetisk jålebukk. Helt forferdelig å se på.

Så får England straffe i det 85. minutt. Kane sitter på benken, så Saka får oppgaven som kan avgjøre bronsefinalen. Han gjør ingen feil og fullfører sitt hat trick. England leder 5–3.

Det legges til 7 minutter, og så scorer plutselig Dembélé! Skal det virkelig bli full spenning igjen?

Men det vil ikke Bellingham ha noe av. Han scorer sitt syvende VM-mål for året og sender England opp i 6–4-ledelse.

England har tatt sin VM-medalje nummer to, og det er seksti år siden sist. Jeg gratulerer!

Kjøp Paul Grøtvedts bok! Kjøp e-boken her.