Representant Andy Barr fra Kentucky er republikanernes kandidat til å erstatte avgående senator Mitch McConnell i Senatet.

AP erklærte Barr som vinner én time etter at valglokalene stengte, med 63,8 prosent av stemmene mot 28,4 prosent for nærmeste utfordrer, tidligere delstatsadvokat Daniel Cameron.

Barr regnes som klar favoritt i novembervalget. Kentucky sendte sist en demokrat til Senatet i 1992.

Primærvalget var det første åpne valget om McConnells sete siden 1972, da Walter «Dee» Huddleston vant nominasjonen for demokratene. McConnell, som var 42 år gammel da han ble valgt i 1984, slo nettopp Huddleston i sin første senatskampanje og har siden vunnet setet ytterligere syv ganger.

Den nå 84 år gamle McConnell har de siste årene vært gjenstand for stadig mer oppmerksomhet rundt helsetilstanden, særlig etter flere offentlige episoder der han tilsynelatende frøs til midt i pressekonferanser. Før åpningen av den nåværende kongressen trakk han seg som republikanernes senatsleder, en rolle han hadde hatt siden januar 2007.

Han ga da sin velsignelse til John Thune fra South Dakota, som har ledet det republikanske flertallet i Senatet siden januar 2025.

Samme valgkveld i Kentucky vant også en annen Trump-støttet kandidat. Ed Gallrein slo ut den sittende kongressrepresentanten Thomas Massie i republikanernes nominasjonsvalg i delstatens 4. kongressdistrikt, melder NBC News.

Thomas Massie fra Kentucky tapte nominasjonsvalget i Kentucky og mister dermed plassen i Kongressen. Foto: Jon Cherry AP / NTB

Massie har sittet i Kongressen siden 2012, men har gjentatte ganger irritert Trump i presidentens andre periode, blant annet ved å kreve offentliggjøring av Epstein-dokumenter og ved å motsette seg amerikanske militære handlinger mot Iran.

Trump gjorde det til en prestisjesak å felle ham, og republikanere i distriktet fulgte opp.

Valget ble sett på som en test på Trumps grep om eget parti. Resultatet etterlater liten tvil.

Ytringsfriheten er under angrep. Abonner på frie og uavhengige Document.