Filippinene har avvist amerikanske krav om at en planlagt industrisone på Luzon-øya skal operere under amerikansk lov og gi diplomatisk immunitet til amerikansk personell.

Det ble klart da amerikanske og filippinske tjenestemenn møttes i New Clark City for å markere starten av det såkalte Pax Silica-prosjektet. Det er snakk om en 1620 hektar stor industrisone som er en del av det USA-støttede Luzon Economic Corridor-initiativet.

— Det var deres anmodning, men vi godtok den ikke. Det vil ikke bli noen særordning for USA, sier Joshua Bingcang, direktør i Bases Conversion and Development Authority til The Straight Times.

Han understreker at prosjektet i stedet vil falle inn under filippinsk lov om spesielle økonomiske soner.

Den amerikanske statssekretæren Jacob Helberg, som ledet delegasjonen, ville ikke avvise at Washington vil fortsette å presse på for særordninger.

— Vi skal ha mer detaljerte samtaler om den beste tekniske måten å sikre investorbeskyttelse på lang sikt, sa Helberg til pressen.

Pax Silica er en amerikansk satsing for å sikre forsyningskjeden for kritiske teknologier, fra sjeldne mineraler og halvledere til avansert produksjon og datainfrastruktur. Dette er et ledd i Washingtons forsøk på å redusere avhengigheten av kina.

— Når 90 prosent av en kritisk innsatsvare kommer fra ett land, har du ikke en forsyningskjede. Du har en gisselkjede, sa Helberg i en tale under besøket.

Filippinene, som besitter noen av verdens største nikkelreserver, ønsker på sin side å posisjonere seg som et prosesseringssentrum for mineraler knyttet til batterier, datasentre og kunstig intelligens. Øynasjonen er klar over sin posisjon, og ønsker selv å ha kontroll over dette.

Tekniske vurderinger av Clark-området starter i juni, opplyser Bingcang.

Kjøp «Den grønne guden» av Giulio Meotti her!