En mann som nektet å betale bot for å ha oppbevart noen kamskjell i krabbeteiner, førte til at Høyesterett ble koblet inn for å finne ut av hvordan reglene skal tolkes.

Forelegget på 12.000 kroner resulterte til slutt i en monumental baksmell for den norske stat, med høye advokatsalærer og andre kostnader i forbindelse med rettsprosessen i tre domstoler.

Det hele startet hos Politimesteren i Vest politidistrikt, som ila en mann i slutten av trettiårene forelegg for å ha satt ut to krabbeteiner uten forskriftsmessig fluktåpning og rømningshull.

Men formålet var å oppbevare kamskjell, ikke fange krabber. Teinene var plassert på sandbunn på rundt fire meters dyp, der det er få eller ingen krabber, og teinene inneholdt ikke krabbeåte.

Hordaland tingrett mente likevel at teinene i seg selv utgjorde en overtredelse av havressursloven § 61 og høstingsforskriften § 29. Mannen fikk konfiskert de to krabbeteinene og ble dømt til å betale saksomkostninger.

Lagmannsretten avviste å behandle anken, og ila nye saksomkostninger på 3000 kroner på toppen av det tidligere. Mannen godtok ikke dommen, og anket den til topps.

Høyesterett er nå kommet til at han må frifinnes.

Høstingsforskriften § 29 som påbyr fluktåpninger og rømningshull i teiner har denne ordlyden (vår uthevning):

«I teiner som er satt ut til fangst av krabbe på kyststrekningen fra grensen mot Sverige […]»

Høyesterett måtte altså avgjøre om forskriften skulle tolkes bokstavelig og bare gjelder teiner som er satt ut spesifikt til krabbefangst. Det var ingen bombe at dommen avgjør at forskriften skal tolkes nøyaktig slik den er skrevet.

Både Grunnloven § 96 og EMK artikkel 7 krever videre at en straffebestemmelse må være så klart utformet at det i de fleste tilfeller ikke vil være tvil om en handling rammes av regelen, og at det er mulig å forutse at straff kan bli konsekvensen […], heter det i dommen.

Dommen inneholder ikke informasjon om hva staten eventuelt må erstatte av saksomkostninger til den frikjente mannen, eller hvor høye statens advokatsalærer har vært. Høyesterett har foreløpig ikke besvart Documents spørsmål om dette.

Kjøp «Fyrsten» av Machiavelli fra Document her!