John Martin Johansen 
I vårt samfunn er tillit en av de mest verdifulle valutaene, spesielt i det politiske livet. Når tidligere statsminister Kjell Magne Bondevik nå står overfor en skatteskandale av betydelige proporsjoner, setter enklere realiteter søkelyset på hvordan selv de som en gang sto som symboler på integritet i politikken, kan avsløres som kjeltringer når det gjelder økonomisk korrekthet.
Bondevik er blitt ilagt en ekstraskatt på over 600.000 kroner etter å ha unnlatt å rapportere honorarene han mottok fra Stiftelsen Dialog for Fred.
At en person med så høy offentlig profil kan unndra skatt i så stor skala, er en urovekkende påminnelse om de etiske blindveiene mange tidligere politikere kan gå inn i.
Ifølge Finansavisen ble han avslørt etter en skattekontroll i 2021, noe som avdekker en betydelig forskjell mellom hva han rapporterte og hva han faktisk mottok. Dette vitner om at økonomisk ansvar ikke alltid er en prioritet blant dem som har makt.
Ikke bare har Bondevik unnlatt å rapportere inntektene sine, han har også gjort seg skyldig i brudd på merverdiavgiftsloven ved å fakturere millionbeløp uten å inkludere moms. En skattemessig fordel på 193.000 kroner er selvsagt ingen bagatell, og det er klart at Bondevik, helt på linje med mange andre som har gjort seg skyldig i lignende handlinger, forsøker å feie unna ansvaret med en klisjé-beskyldning om «gjenglemte» honorarer.
Man kan saktens lure på om den godeste Bondevik har glemt det åttende bud.
Er det lenge siden Kjell Magne Bondevik har lest i denne boken, mon tro?
Foto: Annika Byrde / NTB
Hans forsvar er lite overbevisende. «Det hele var en forglemmelse», sier Bondevik, samtidig som han engasjerer et regnskapsfirma for å sikre at regnskapet fremover blir korrekt.
Vi skal tydeligvis tro at det hele dreier seg om en uskyldig forglemmelse, en ørliten feil som er blitt begått her.
Men hvem er det egentlig som blir lurt? I all rettferdighet har jo Bondevik en lang og solid bakgrunn fra selveste kjeltringskolen i Norge: Stortinget.
Samtidig har den ledende figuren i Stiftelsen Dialog for Fred, Aamir Javed Sheikh, blitt siktet for grov økonomisk utroskap. Når en organisasjon med det formål å fremme fred og dialog, er ledet av en person i slike juridiske vanskeligheter, er det lett å forstå hvorfor folk blir skeptiske.
Det store spørsmålet er hvor mange flere i det politiske landskapet som opererer med samme kyniske holdninger og moralske svikt.
Institusjoner som Finanstilsynet har også en rolle i denne tragedien. Det er betenkelig at revisjonsselskapet som godkjente stiftelsens regnskap, er ilagt et overtredelsesgebyr på 200.000 kroner for mangelfull revisjon. Når revisjonsselskaper svikter i sine oppgaver, bidrar de til en kultur av straffrihet som fremmer lav moralsk standard blant de politikere og organisasjoner de vurderer.
Det er på høy tid at vi som samfunn stiller krav til politiske ledere om å oppføre seg med både økonomisk og moralsk ansvarlighet.
Kjell Magne Bondevik er en del av en kultur der det er blitt for lett å ta snarveier til egen vinning, uansett de konsekvenser det har for fellesskapet. Det er en påminnelse om at ja, det er kjeltringer i det politiske livet, og vi må være på vakt hvis vi ønsker å beskytte vårt demokrati og den tilliten det er bygget på.
Kanskje hadde det ikke vært så dumt å se til USA i disse tider, og luke vekk alt ugresset som befinner seg i maktens korridorer.
Kjøp billetter til boklansering her!
