Dommer William Sullivan erklærte fredag rettssaken ugyldig i Lindsay Clancys drapssak, etter at jurymedlemmene opplyste at de ikke klarte å komme til en enstemmig kjennelse i saken om drapene på hennes tre barn, etter en ukes rådslagning ved Plymouth Superior Court i Plymouth, Massachusetts, USA. Dette melder Fox News.
Opphevelsen fulgte etter en dramatisk uenighet om en påstått 11-1-splittelse, der Clancys forsvar hevdet at den eneste jurymedlemmet som holdt fast ved sin mening, hadde erkjent tvil.
Det antas at det påståtte jurymedlemmet som holdt fast ved sin mening, er et av de tre mannlige jurymedlemmene i 12-personerspanelet, etter at forsvarsadvokat Kevin Reddington gjentatte ganger refererte til det navnløse jurymedlemmet som en mann både i og utenfor rettssalen.
Utenfor rettsbygningen uttalte distriktsadvokat Tim Cruz i Plymouth County seg om ofrene i saken – Clancy-barna: 5 år gamle Cora, 3 år gamle Dawson og 8 måneder gamle Callan.
«Det er vår jobb å sørge for at ofrene ikke blir usynlige», sa Cruz. «Jeg er far og bestefar, og jeg kan ikke forestille meg det helvetet hele denne familien har gjennomgått».
Clancys advokater sendte en hastesøknad til Massachusetts’ høyesterett i et forsøk på å utsette kjennelsen om ugyldig rettssak og tvinge frem en nærmere granskning av jurymedlemmet. Dommer Dalila Argaez Wendlandt avviste anmodningen fredag ettermiddag, noe som banet vei for at Sullivan formelt kunne erklære rettssaken ugyldig.
Clancy hadde blitt tiltalt for drap av første grad i forbindelse med dødsfallene til barna sine i januar 2023, hvor hvert av barna var blitt kvalt med treningsbånd.
Rettssaken dreide seg om hvorvidt hun var rettslig ansvarlig for sine handlinger på det tidspunktet, og forsvaret hevdet at hun ikke var det, på grunn av fødselspsykose.
Hennes advokater hevdet at alvorlig psykisk sykdom gjorde henne ute av stand til å innse at det hun gjorde, var galt, eller at hun var ute av stand til å tilpasse sin atferd til lovens krav.
Påtalemyndigheten fastholdt at Clancy var strafferettslig ansvarlig og pekte på bevis som de mente viste planlegging, målrettet atferd og en bevissthet om hva hun gjorde før, under og etter drapene.
Under rettssaken vitnet Clancys tidligere ektemann, Patrick Clancy, om dagen da drapene skjedde, mens han var ute og ordnet ærender, blant annet for å hente avføringsmiddel til barna på en CVS-butikk og hente takeaway til middag. De snakket sammen på telefonen mens han var ute.
I henhold til loven i Massachusetts må påtalemyndigheten, når manglende strafferettslig ansvar er riktig påberopt, bevise utenfor rimelig tvil at tiltalte var strafferettslig ansvarlig.
At rettssaken ble erklært ugyldig, betyr at saken endte uten dom, og Clancy ble verken dømt eller frikjent. Påtalemyndigheten kan be om en ny rettssak mot henne, men har ennå ikke kunngjort en beslutning.
Sullivan sa at han ønsker at saken skal behandles på nytt «helst før enn seinere», noe som tyder på at en ny rettssak potensielt kan finne sted senere i høst. Clancy skal møte i retten igjen 29. september for en statushøring, tildeling av rettssak og en begjæring fra forsvaret i henhold til regel 25.
Rettssaken ble avbrutt etter en rettsbehandling som i stor grad fokuserte på Clancys psykiatriske tilstand i månedene og ukene før barna døde.
Juryen fikk høre vitneforklaringer om hennes behandling hos psykisk helsepersonell, psykiatriske medisiner, angst, depresjon, søvnløshet og andre symptomer som var dokumentert før drapene.
24. januar 2023 rykket myndighetene ut til Clancy-familiens hjem i Duxbury etter at Patrick Clancy kom tilbake og fant sin kone alvorlig skadet utenfor huset.
Parets tre barn ble funnet inne i huset. Cora og Dawson døde den natten. Callan ble fraktet til sykehus og døde flere dager seinere.
Lindsay Clancy overlevde etter å ha hoppet ut fra et vindu i andre etasje og pådro seg skader som gjorde henne lam og avhengig av rullestol.
Påtalemyndigheten og forsvaret ga svært forskjellige forklaringer på hva som skjedde før barna ble drept.
Forsvaret hadde hevdet at dødsfallene skjedde etter måneder med stadig verre psykiatriske symptomer og behandling, og at Clancys mentale tilstand hadde forverret seg til et punkt der hun ikke lovlig kunne holdes strafferettslig ansvarlig.
Påtalemyndigheten avviste imidlertid dette kravet, og deres eksperter hevdet at Clancy bevisst skapte en mulighet til å være aleine med barna og med vilje drepte dem.
Gregory Saathoff, en rettspsykiater ved University of Virginia som er konsulent for FBIs enhet for atferdsanalyse, fortalte jurymedlemmene at Clancys selvbeskrevne auditive hallusinasjoner var «svært uvanlige».
«Det som var viktig for meg, var at hun ikke tidligere hadde fortalt noen blant det psykiske helsepersonellet – psykiatere, sykepleiere, leger og ansatte på akuttmottaket eller ved McLean – at hun hørte stemmer», sa Saathoff. «Dette var første gang hun fortalte om det, og at hun opplevde en auditiv hallusinasjon, ifølge det hun fortalte meg. Så det var uvanlig. Og det som var svært uvanlig, var at stemmen stilnet da hun kvalte sin yngste sønn».
Under rettssaken avslørte medlemmer av Clancys familie at de var «svært bekymret» for hennes psykiske helse i månedene før hun drepte sine tre barn.
Susan Clancy, Lindsays svigermor, fortalte jurymedlemmene at hun var bekymret for Lindsays psykiske helse i julehøytiden i 2022, men sa at hun var en omsorgsfull mor. «Lindsay slet. Vi var alle svært bekymret», sa Susan Clancy.
Fox News skriver at Paula Musgrove, moren til Lindsay Clancy, fortalte jurymedlemmene om de psykiske helseproblemene. I en tekstmelding fra 20. oktober 2022 ba Lindsay Clancy moren sin om hjelp.
«Mamma, kan du være så snill å komme opp og være hos meg en stund? Jeg er virkelig syk. Noe er galt. Jeg var plaget med forferdelig søvnløshet hele natta, og jeg vet bare ikke hvordan jeg skal komme meg igjennom dagen. … Det er bare veldig skremmende, og jeg vil ikke være aleine», sto det i meldingen.
