Nesten 70.000 personer har fått evakueringsordre på grunn av skogbrannene ved delstaten Washingtons nest største by, Spokane.
Delstaten Washington må ikke forveksles med hovedstaden Washington D.C. Faktisk skiller det et helt kontinent, siden delstaten ligger nordvest i USA, helt opp mot grensa til Canada, med Seattle som den største og mest kjente byen. Hovedstaden Washington D.C. ligger lang sør på østsiden, ikke langt unna det vi kaller Sørstatene.
For tredje dag på rad herjer tre skogbranner i utkanten av byen, som ligger øst i delstaten, nær grensen til Idaho. Det bor om lag 230.000 innbyggere i Spokane.
Rundt 67.000 av dem er underlagt evakueringsordre, en økning på 7000 fra søndag. Minst 700 bygninger, de fleste av dem boliger, er gått tapt, opplyser myndighetene.
– Det er ikke noe igjen som kan reddes, sier 76 år gamle Miriam Sim, som sammen med ektemannen Daniel Sim ser på ruinene av det som var parets hjem siden 2005.
Store skogbranner rammer nesten kun delstater som er kontrollert av Demokratene. Årsaken er trolig at Demokratene foretrekker at offentige myndigheter eier skogområdene.
Men det offentlige USA virker ikke interessert i å bevare den utmarken de eier, i motsetning til private skogeiere, som vet at deres levebrød er avhengig at inntekskilden ikke brennes nede til grunnen.
Myndighetene i Spokane regner med at brannene kommer til å legge enda flere bygninger i ruiner.
Skogbrannene har svidd av områder som samlet sett utgjør mer enn 32 kvadratkilometer. Om lag 1100 brannkonstabler kjemper mot flammene i Spokane.
Det er ikke meldt om døde eller skadede så langt.
Spokanes ordfører Lisa Brown beskriver brannene som den største naturkatastrofen som har rammet regionen.
Spørsmålet er om skogbrannene er en naturkatastrofe. Som regel er det kriminelle handlinger i form av ildspåsettelse som skaper skogbranner, og så er det politisk svikt som gjør at konsekvensene blir så store.
Det brenner også en rekke andre steder i USAs nordvestlige delstat, samt i nabodelstatene Oregon og Idaho.
Oregon ledes av guvernør Tina Kotek og Det demokratiske partiet, som har full kontroll over både den utøvende og den lovgivende makten. Idaho er kontrollert av Republikanerne. Men Weiser i Idaho, hvor skogrannen har vært på sitt verste, ligger bare rundt 20 kilometer unna grensen til Oregon.
Washingtons guvernør Bob Ferguson har snakket med president Donald Trump og bedt om bistand. Guvernøren har også erklært nødsituasjon i delstaten.
Kjøp «Den grønne guden» av Giulio Meotti her!
