Den profilerte demokratiske politikeren Eric Swalwell kunngjorde søndag at han trekker seg fra kampen om å bli guvernør i California.

Beslutningen kommer i kjølvannet av svært alvorlige anklager om seksuelle overgrep fra flere kvinner. Saken har allerede ført til masseflukt av ansatte fra hans valgkampstab, og sterkt press fra partifeller om at han også må forlate sitt sete i Representantenes hus.

Alvorlige påstander fra fire kvinner

Det er CNN og San Francisco Chronicle som har publisert omfattende artikler der fire kvinner står frem med sine historier. Anklagene strekker seg fra upassende meldinger og utsendelse av bilder til uønsket fysisk berøring og kyssing. Den mest alvorlige anklagen kommer fra en kvinne som tidligere var ansatt hos Swalwell. Hun hevder at politikeren skal ha voldtatt henne mens hun var i en sterkt beruset tilstand, noe som skal ha påført henne fysiske skader.

Swalwell selv nekter for alle anklagene og hevder at de er falske. I en video publisert på sosiale medier, beklager han overfor familie og støttespillere for det han kaller feilvurderinger i fortiden, men han fastholder at anklagene om overgrep ikke stemmer.

Han antyder også at tidspunktet for avsløringene er mistenkelig, siden de kommer midt i en viktig valgkamp.

Politisk kaos og krav om avgang

Avsløringene har sendt sjokkbølger gjennom det demokratiske partiet i California, der Swalwell lenge er blitt sett på som en av favorittene til å overta guvernørposten. Etter at saken ble kjent, har en rekke sentrale støttespillere trukket sin støtte, og flere ansatte i valgkamporganisasjonen har valgt å si opp sine stillinger med umiddelbar virkning.

Presset øker nå for at Swalwell også skal trekke seg som kongressrepresentant. Eugene Vindman, som representerer Virginia i Representantenes hus, er blant dem som har gått ut offentlig og krevd Swalwells avgang. Han uttaler at partiet ikke kan tolerere denne typen oppførsel og at Swalwell må forlate sin post i Kongressen.

Det er foreløpig uklart om han vil sitte ut perioden, som varer frem til januar, eller om han vil trekke seg før den tid.

En karriere i fritt fall

Eric Swalwell har i mange år vært en markant skikkelse i amerikansk politikk, og har ofte profilert seg på etiske spørsmål og kritikk av politiske motstandere. At han nå selv rammes av slike rystende anklager, blir av mange sett på som et totalt havari for hans politiske karriere.

Tidligere har han også vært i søkelyset på grunn av sine koblinger til en antatt kinesisk agent, noe som tidligere skapte uro i partiet.

Kjøp Hans Rustads bok om Trump her! E-boken kan du kjøpe her.