En «fantastisk» bestemor som ble utsatt for et voldelig seksuelt overgrep mens hun var innlagt på sykehus i England etter et hjerneslag, ble drept, har en rettsmedisiner konkludert. Dette melder BBC.

Valerie Kneale, 75 år og fra Poulton-le-Fylde i Lancashire, tilbrakte fire dager på Blackpool Victoria Hospital før hun døde den 16. november 2018.

Til tross for at personalet oppdaget omfattende blødninger etter at Kneale døde, ble det ikke umiddelbart fattet mistanke. Dermed gikk viktige bevis tapt, og overgriperen har aldri blitt identifisert.

Blackpool Teaching Hospitals NHS Foundation Trust sa at de var «forpliktet til å lære» av det som hadde skjedd, og at de allerede hadde begynt å gjøre forbedringer.

Alan Wilson, rettsmedisiner for Blackpool og Fylde, sa ved avslutningen av den fire dager lange etterforskningen: «Det er virkelig vanskelig å tro at noen kan angripe en sårbar, relativt eldre kvinne på et sykehus».

Fru Kneale ble brakt til sykehus den 12. november 2018 etter å ha fått et hjerneslag. Den pensjonerte kontorassistenten hadde vært «pratsom», klar i hodet og virket ikke opprørt da familien hennes forlot sykehuset senere samme dag, like før midnatt.

De pårørende ble imidlertid kalt tilbake til sykehuset morgenen etter, etter at personalet hadde lagt merke til at Kneales tilstand hadde forverret seg. De tilskrev dette hjerneslaget.

Hun ble innlagt til pleie i livets sluttfase, og familien ble ved sengen hennes de neste tre dagene, helt til hun døde.

De sanne omstendighetene rundt dødsfallet kom først frem to og en halv uke senere under en obduksjon.

Obduksjonen ble kun gjennomført takket være en politietterforskning av feilbehandling og forsømmelse på sykehusets slagenhet.

Den viste at hun døde som følge av et «seksuelt overgrep med makt» under oppholdet på Blackpool Victoria Hospital.

Eksperter beregnet at 75-åringens skader hadde blitt påført minst to dager før hun døde.

Politiet i Lancashire startet en drapsetterforskning etter at tre helsearbeidere sa at de hadde sett en «omfattende og betydelig» blodpøl, som hadde trengt gjennom en madrass, kort tid etter fru Kneales død. Ingen av dem ga imidlertid uttrykk for bekymring på det tidspunktet.

Kriminalinspektør Jill Riley, som ledet politiets etterforskning, men som siden har pensjonert seg, sa til granskerne at unnlatelsen resulterte i en «betydelig forsinkelse» i arbeidet med å sikre og bevare viktige bevis.

Hun sa at rommet til fru Kneale hadde blitt rengjort og brukt av andre pasienter, mens klærne hennes hadde blitt kastet og overvåkningsopptakene hadde blitt overskrevet og slettet.

Mediene appellerte om informasjon om fru Kneales død, blant annet ved å utlove en dusør på 20 000 pund fra veldedighetsorganisasjonen Crimestoppers, men etterforskningen ble nedtrappet tidligere i år etter at det ikke kom frem nye bevis.

Rettsmedisiner Wilson sa at fru Kneales «spesielt forferdelige» død var et resultat av et drap. Han sa at etter at de omfattende blødningene ble oppdaget, burde det ha vært «åpenbart» at hendelsen var bekymringsfull, og at den burde ha blitt rapportert videre til leger, toppledelsen, politiet og rettsmedisineren.

BBC skriver at i en uttalelse som ble sendt ut etter at likskuet var avsluttet, sa Kneales familie at de hadde forlatt henne i «trygge omgivelser» og blitt fortalt at de ansatte ville «passe på moren vår».

«Det skjedde åpenbart ikke», sa de.

«Valerie var en fantastisk mor, bestemor, søster, tante og mest av alt vår venn».

«Hun tok seg kjærlig av og brydde seg om hele familien sin. Hun var vår viktigste kilde til støtte og oppmuntring gjennom hele livet».

«Årene siden november 2018 har vært en konstant tortur for oss alle. Tanken på, og nå bevisene for, angrepet og lidelsene hun ble utsatt for, er lammende».

Kjøp Giulio Meottis «De nye barbarene» fra Document Forlag her! Kjøp e-boken her.