Michel Houellebecq under en podkast med dr. Jeremy Fogel i Jerusalem i mai. Stillbilde: All•in הבית של הפודקסטים / YouTube.

«De vestlige landene er i en langt dårligere tilstand enn Israel når det gjelder livsviljen», sa Michel Houellebecq da han i mai ble tildelt en pris under Jerusalem International Book Forum i den israelske hovedstaden.

«Kanskje er det krigen som gjør at dere har mer livslyst enn oss», la den berømte franske forfatteren til fremfor publikum, rapporterer Israel-korrespondent Rewert Hoffer i Neue Zürcher Zeitung.

«Menneskelige relasjoner mister stadig mer betydning i vestlige samfunn», la Houellebecq til. I verkene hans er ensomheten og utsiktene til et meningsfullt liv i stadig mer meningsløse omgivelse miljø blant de store temaene.

Houellebecq har forsvart Israel i tiden etter Hamas-terroren den 7. oktober 2023, og er rystet over at landet er blitt fremstilt som den store skurken i Vesten, som han ikke har så høye tanker om.

– Vesten har hatt sin tid, mener den betydeligste romanforfatteren i Europa i det 21. århundre.

Under oppholdet i Israel omtalte han også den økende antisemittismen i Europa som monstrøs. Israelere oppfatter at Houellebecq er deres venn: Pårørende av ofre for Hamas-terroren fikk forfatteren til å signere den siste boken deres drepte sønn leste.

I litteraturkretser er det ingen som ønsker å bli assosiert med Israel for tiden. Houellebecq, som i år ble tildelt litteraturfestivalens pris, viser ingen frykt for kontakt.

Houellebecq fikk et provoserende spørsmål fra salen:

– Ser han den israelske livsbejaelsen stilt overfor krigen som noe positivt? spør en ung kvinne med svart hår.

– Det er positivt, svarer Houellebecq: I Vesten er man redd for alt og alle og er mer opptatt av å telle skritt med apper enn å leve.

– Det er veldig ubehagelig å si det, men kanskje trenger vi en «god krig» for å gjenvinne livslysten. Men på det punktet vi har kommet til, vet jeg ikke engang om det er nok.

Kjøp «Fyrsten» av Machiavelli fra Document her!