Opptil 150 eksperter i Brussel og Sevilla skal sjekke om Musks livestream-intervju gir AfD vind i seilene.

EU-byråkratene skal også kontrollere om Musk eventuelt bryter unionens nye sensurlov Digital Services Act (DSA), som av mange ytringsfrihetsforkjempere anses som drakonisk.

Intervjuet med Alice Weidel, leder for det tyske høyreorienterte partiet Alternative für Deutschland (AfD), skjer i kveld på X.

Overvåkerne vil være mindre opptatt av samtalen enn av hvordan den Musk-eide plattformen og algoritmen pusher livestreamen til sine mer enn 100 millioner EU-brukere, skriver Politico.

De vil særlig vurdere om X gir Weidels parti AfD en urettferdig kampanjefordel i forhold til partiets rivaler. Blant annet vil de kontrollere om algoritmene gir intervjuet urettmessig stor oppmerksomhet.

Tyskland holder valg 23. februar, og AfD gjør det for tiden meget godt på meningsmålingene. Problemet til partiet er at ingen viser noen vilje til å samarbeide med AfD, som av de andre partiene anses for å være høyreekstremt.

Musk har sagt at AfD er Tysklands eneste håp, noe som har skapt kraftige reaksjoner i Brussel, som mener Musk blander seg inn i europeisk politikk på en upassende måte.

Elon Musk: Bare AfD kan redde Tyskland

Bevisene som blir samlet inn torsdag kveld, kan utnyttes i EUs prinsipielle sak mot X i henhold til DSA. X og Musk risikerer gigantbøter hvis byråkratene i Brussel mener han bryter reglene i DSA.

Å bøtelegge X vil sannsynligvis utløse en diplomatisk krig med den påtroppende amerikanske administrasjonen til Donald Trump, som har ansatt Musk som en nær rådgiver, skriver Politico.

Derfor må en slik avgjørelse tas helt på toppen av EU-kommisjonen, så kommisjonens president Ursula von der Leyen vil nok ha det siste ordet.

EUs tech czar Henna Virkkunen og hennes kollega Michael McGrath fortalte lovgiverne i et brev denne uken at Kommisjonen planlegger å «gå energisk videre med saken» og «komme til en konklusjon så tidlig som juridisk mulig».

Bøter for brudd på DSA-regler kan i teorien være på hele 6 prosent av selskapets omsetning, noe som er et enormt beløp for store selskaper som X.

X er en så stor plattform at den er under direkte tilsyn av EUs digitale avdeling DG CONNECT. Den sosiale medieplattformen var det første målet for DSA i desember 2023, med en undersøkelse som eskalerte til siktelser i juli for å ha villedet brukere, manglende åpenhet og unnlatt å dele noen offentlige data.

Det jeg prøver å finne ut, er om Musk bruker en stor informasjonsplattform som han eier, på måter som kan redusere ytringsfriheten til andre, ved å hardkode en multiplikator i sin egen rekkevidde, sier EU-parlamentariker for Die Grünen, Damian Boeselager.

At DSA i seg selv anses som en trussel mot ytringsfriheten, nevnes ikke. Boeselager har bedt Virkkunen å undersøke saken nøye.

EU-kommisjonen vil trolig også bruke eksterne forskere og eksperter for å overvåke torsdagskveldens direktesending.

– Det vil være en rekke ekspertorganisasjoner som har kapasitet til dataskraping og dataanalyse [som] sannsynligvis vil følge [arrangementet], sier Eliška Pírková, seniorpolitisk analytiker i den digitale rettighetsgruppen Access Now.

Det fremstår nokså tydelig at Brussel er bekymret for hva kveldens intervju vil inneholde. Etter planen sendes intevjuet direkte på X klokken 19.00 torsdag kveld.

Kjøp Giulio Meottis «De nye barbarene» fra Document Forlag her! Kjøp e-boken her.