Finansdepartementet vil fjerne skattefradraget for dem som gir penger til Israel-vennlige organisasjoner som Med Israel for Fred og en rekke andre. Det har pålagt Skatteetaten å innhente styrereferat og årsberetninger fra organisasjonene. Disse har på sin side bedt om innsyn i instruksen fra Finansdepartementet, som nekter å utlevere korrespondansen, da det vil kunne ha en negativ innvirkning på at instruksen blir fulgt.

Finansdepartementet oppgir at bakgrunnen for tilbakekallelse av skattefradrag er regjeringens anerkjennelse av Palestina i mai.

Det vil kunne tolkes som at regjeringen tar side i konflikten når den vil frata Israel-vennlige organisasjoner gaver med skattefradrag, mener advokat Jan Benjamin Rødner.

– Brevet fremstår som juridisk forfølgelse av regjeringens kritikere i Midtøsten-politikken, men også mot Israel-organisasjoner som støtter humanitært arbeid i Israel og den jødiske staten, sier advokat Jan Benjamin Rødner. Organisasjonene som har mottatt brevet, er Den norske Israelsmisjon, Hjelp Jødene Hjem (HJH), Hjerte for Israel, Internasjonale kristne ambassade Jerusalem (IKAJ), Jødisk Nasjonalfond, Med Israel for fred (MIFF) og Ordet og Israel.

Når departementet nekter Skatteetaten å utlevere korrespondansen, styrker det mistanken om at instruksen er politisk.

Regjeringen anerkjenner ikke bare Palestina, men vil straffe organisasjonene som jobber for Israel.

– Vi frykter at initiativet fra Finansdepartementet er diskriminerende, at kun organisasjoner med en relasjon til Israel er valgt ut for kontroll. I Norge er det en lang rekke organisasjoner som gir bistand til områder kontrollert av terrororganisasjoner. Blir også disse kontrollert? Blir andre organisasjoner kontrollert på bakgrunn av flere tiår gamle FN-resolusjoner? spør Rødner.

Skatteetaten har bedt om å få oversendt årsregnskap og styrereferat fra organisasjonene, som svarer at det meste er offentlig, men for noen inneholder de potensielt sensitive opplysninger, gitt terrortrusselen.

Departementet vil på sin side ikke dele oppdragsbrevet til Skatteetaten, og begrunnelsen er oppsiktsvekkende.

Skatteetaten skriver i avslagsbrevet: «E-post fra Finansdepartementet til Skatteetaten inneholder oppdrag og instrukser fra Finansdepartementet til Skatteetaten som er av en slik karakter at offentliggjøring vil kunne motvirke formålet med oppdraget. Skattekontoret vurderer at offentliggjøring av innholdet i dette dokumentet vil kunne skade gjennomføringen av de pålagte oppgavene og dermed ikke være i offentlighetens interesse.»

Brevet kan forstås slik at Skatteetaten er klar over at offentliggjøring vil umuliggjøre fullføring, dvs. det er så politisk betent at det vil slå tilbake på myndighetene.

Finansdepartementet truer med å ta skattefradraget fra MIFF-giverne