Sivilombudet mener at praksisen med at barn settes i fengsel sammen med voksne må opphøre.

Sivilombudet undersøkelser viser at det i 2023 og så langt i 2024 har vært mindreårige plassert i 13 ulike høysikkerhetsfengsler for voksne.

Ett av fengslene der mindreårige ble plassert sammen med voksne i fengselet er i Indre Østfold fengsel, avdeling Eidsberg, som har tre soningsplasser for mindreårige.

– Det er alvorlig at barn plasseres i fengsel sammen med voksne, sier sivilombud Hanne Harlem.

Sivilombudet understreker at FNs barnekonvensjon slår fast at fengsling av et barn kun skal benyttes som en siste utvei og at barn i fengsel skal holdes atskilt fra voksne. Bare der det er til barnets beste kan de fengsles med voksne innsatte.

– Vi kan ikke se at myndighetene sikrer at det blir vurdert om det er til barnets beste å bli fengslet med voksne innsatte i Eidsberg fengsel. Dette er kritikkverdig, sier Harlem.

– Selv om flere av oppholdene har vært korte og kan være knyttet til rettsmøter, ser vi også eksempler på at barn har tilbrakt flere uker, og også måneder, i fengsel med voksne. Dette er urovekkende, sier Harlem.

Sivilombudets gjennomgang har også vist at kriminalomsorgen mangler pålitelig statistikk om antall mindreårige i fengsel for voksne.

– Og myndighetenes oppfølging av barn som er fengslet sammen med voksne er for svak, understreker hun.

Nå anbefaler Sivilombudet overfor Justis- og beredskapsdepartementet at dagens ordning med å plassere barn i Eidsberg fengsel avsluttes umiddelbart, og at det settes i verk tiltak som sikrer at mindreårige ikke plasseres i fengsel for voksne.

(©NTB)