Nesten 20.000 leiesoldater ble drept i kamp for Wagner-gruppen under slaget om Bakhmut, viser en granskning utført av BBC og Mediazona i Russland.

Mediene har fått tak i dokumenter som viser opplysninger om utbetalinger til pårørende av soldater drept mellom januar 2022 og august 2023 etter at Wagner-grunnleggeren Jevgenij Prigozjin døde i august i fjor, skriver BBC
og det uavhengige russiske mediet Mediazona.

Totalt ble rundt 19.500 Wagner-soldater drept i Bakhmut, hvorav over 17.000 var tidligere fanger som hadde blitt benådet av Russlands president Vladimir Putin i bytte mot å dra til fronten.

Tallene er i nærheten av det Prigozjin selv hevdet i mai 2023, da han sa at han hadde mistet mer enn 20.000 menn i slaget om byen.

Prigozjin innledet i slutten av juni i fjor et kortvarig opprør mot Kreml og startet en marsj mot Moskva, men mindre enn 24 timer senere ble det erklært over.

To måneder senere styrtet et privatfly med Prigozjin om bord, og han og alle andre om bord omkom.

(©NTB)