Donald Trumps personlige advokat Rudy Giuliani må betale 148 millioner dollar for uriktige anklager mot valgfunksjonærer i Georgia, avgjorde en jury fredag.

Summen tilsvarer drøyt 1,5 milliarder kroner. Han er i tillegg dømt til å betale 32 millioner dollar for ærekrenkelser.

79 år gamle Giuliani anklages for å ha ledet an ekspresident Donald Trumps forsøk på å overbevise folkevalgte i Georgia og andre vippestater til å overkjøre velgernes vilje og utpeke falske valgmenn som ville støtte Trump.

Giuliani må betale oppreisning til to valgfunksjonærer som han navnga og pekte ut som involverte i en konspirasjon for å forhindre at Trump ble president etter valget.

Gjentatte ganger hevdet han at de to, som er mor og datter, var blitt filmet av overvåkingskamera med kofferter fylt av ulovlige stemmesedler på en basketballarena som ble brukt til å telle stemmer i presidentvalget. En etterforskning viste at de to på lovlig og redelig vis talte stemmesedler.

Under rettssaken fortalte de to at de at de etter beskyldningene fra Trump og han allierte ble oversvømmet av rasistiske og kjønnsdiskriminerende meldinger, inkludert trusler om lynsjing.

En dommer slo fast allerede før rettssaken at Giuliani var skyldig, og spørsmålet for juryen var bare hvor mye den tidligere New York-ordføreren måtte betale.

Før saken kom opp for retten, varslet Giuliani at han kom til å vitne, noen han etter hvert valgte å ikke gjøre.

Han sier at han vil anke avgjørelsen.

– Absurditeten til tallet understreker bare absurditeten i hele saken, sa han til journalister utenfor rettslokalet.

Giuliani understreket at han «ikke har noen forbindelser i det hele tatt» til truslene som de to kvinnene mottok.

79-åringen har måttet streve med straffesaker, søksmål og store advokatutgifter siden han ledet an i Trumps forsøk på å gjøre om på valgresultatet.