Russland har gjeninnført nok en praksis fra sovjettiden: tvangsinnleggelse av kritiske røster. Larisa Arap (48) skulle fornye førerkortet og måtte ha en legeerklæring. Legen spurte om det var hun som hadde skrevet om mangler ved det psykiatriske tilbudet til barn. Da hun svarte bekreftende, sendte han bud på politiet.

Nå befinner Arap seg på et psykiatrisk sykehus i Murmansk. Tvangsinnlagt. Arap tilhører Den demokratiske borgerfronten, en bred opposisjonsallianse anført av eks-sjakkmester Garry Kasparov. Han sier dette ikke er første gang kritikere tvangsinnlegges. Det er en av metodene som benyttes mot brysomme folk.

Activists say this is not the first case of politically motivated, enforced admission to hospital in President Vladimir Putin’s Russia, and have condemned the move as redolent of the Soviet era. Mr Kasparov said: «It could happen if you attack the interests of the local Gazprom, the local military base, the local medical mafia. Attacking the interests of local bureaucrats is a terrible risk, because they don’t stop at anything to get their own back.»

Oleg Panfilov leder Senter for journalistikk i ekstreme situasjoner i Moskva. Han sier det egentlig ikke er så merkelig at sovjetiske metoder gjenopplives når regimet er fullt av KGB-folk.

«When there are KGB officers in the government, they restore what there was during the Soviet era: propaganda, censorship and repression.»

Noe har skjedd som gjør at de tør å bruke metoder som ble beryktet under sovjettiden. Tvangsinnleggelsene var en alvorlig belastning for Sovjetunionen i utlandet.

Panfilov forteller at den første kritikeren som ble tvangsinnlagt var journalisten Aleksandr Novikov. Han hadde skrevet kritisk om krigen i Tsjetsjenia. For ett år siden ble han tvangsinnlagt og har nesten ikke hatt kontakt med omverdenen. Man blir syk av å være på russiske psykiatri-anstalter.

En av de mest beryktede var Serbskij-instituttet i Moskva. Her drev man regelrett tortur. En lovendring i 1992 gjorde det vanskeligere for leger å tvangsinnlegge hvem de ville. Det er illevarslende at legene ved Serbskij-instuttet åpent krever de gamle fullmaktene tilbake.

Russian dissident ‘forcibly detained in mental hospital’
By Alastair Gee in Moscow
Published: 30 July 2007