Hans Rustad En gruppe på ni såkalte law-lords i det britiske Overhuset har med 8 mot 1 stemme kommet til at fengslingen av 9 utlendinger på ubestemt tid, ikke er lovlig.
«There are no adequate grounds for abolishing or suspending the right not to be imprisoned without trial, which all inhabitants of this country have enjoyed for more than three centuries,» Lord Leonard Hoffmann said.
Retten til å fengsle utlendinger på ubestemt tid, finnes i en lov som ble vedtatt etter 911. Storbritannia har dessuten gjort en reservasjon overfor et punkt i Den europeiske menneskerettskonvensjon, som ellers ville stanset en slik lov.
Det sitter 14 utlendinger i britiske fengsler uten å ha blitt stilt for retten. Saken for law-lords gjaldt ni av dem. Overhusets avgjørelse forandrer ingenting for dem. De blir fortsatt værende i varetekt. Men regjeringen må gå tilbake til parlamentet og foreslå en revisjon av loven i pakt med det law-lords har bestemt.
Det er et politisk nederlag for regjeringen Blair, men trolig en seier for det liberale demokrati. Fengsling uten lov og rett er en uting. De ni har sittet tre år i fengsel.
En pussig detalj er at de blir sittende fordi landene de kan utleveres til ellers vil utsette dem for dødsstraff eller tortur. Hvis det finnes noe annet land som vil ta imot dem, står de fritt til å dra når som helst. Hvor merkelig det enn kan høres.
Detainees are free to leave for any country that will accept them. Some have been held since December 2001.
.
.
Britain opted out of the European Convention on Human Rights in 2001 to allow the jailing of non-British citizens that the government «reasonably believes» are a security risk.
.
But Ben Ward of Human Rights Watch said that «after today, the government can no longer pretend that indefinite detention is compatible with its obligations under human rights law.»
Due to the constitutional importance, the decision was made by a court of nine Law Lords, rather than the usual five.
