Shiaene splittet, kan avgjøre Iraks fremtid

Neil MacFarquhar er i Najaf, og beskriver splittelsen mellom de eldre, konservative skriftlærde, og de yngre, radikale med Moqtadah al-Sadr i spissen. (se for øvrig lang sak om ham i går). MacFarquhar beskriver akkurat den samme frykt som Sadrs gruppe sprer. Alle alkoholutsalg er nå bombet i Najaf, hvor Sadr er både boligminister, sjef for renovasjonsvesenet og kasserer/finansminister. Gamlekara vet ikke helt hvordan de skal takle mannen, som intimiderer sine motstandere. Det er typisk at gruppen hans har hengt ut plakater hvor amerikanerne får skylda for attentatforsøket på storayatollah Mohammad Said al-Hakim fra the Supreme Council for the Islamic Revolution in Iraq, SCIRI søndag. Tre av livvaktene ble drept.

Hakim og de andre mer moderate forsøker å tie ihjel Sadr. De ser han har stor oppslutning blant de fattige og miserable, men tror bevegelsen vil miste momentum. Lederne er for unge og uerfarne.

Irakere flest frykter kaos mer enn noe annet. Det gjør at de kvier de seg for å ta en konfrontasjon med de ekstreme. De frykter hva det vil føre til.

Politi og påtalemyndighet har for første gang avslørt at de driver etterforskning av drapet på ayatollah Abdel Majid al-Khoei, som ble stukket ned 9. april. De avslørte idag at de har arrestert 12 mistenkte. Shiite Clerics Clashing Over How to Reshape Iraq.

Den første tiden etter drapet var folk livredde. Nå tør de vise hvem de mener sto bak drapet. De sniker seg opp til Sadrs kontor og henger opp bilder av Khoei på døra hans. I gatene henger plakater hvor det står: Disgrace and humiliation to the heretics, the murderers.

Et annet moment er hvordan skismaet og maktkampen kan påvirke forholdet USA-Iran. Hvis fraksjoner i Iran har sponset folk som Sadr og Ansar al-Islam for å holde USA opptatt, vil neppe Washington finne seg i det.

But some Iraqis harbor suspicions that Iran wants the United States kept preoccupied by an unstable Iraq, rather than turning its attention next door to the Islamic Republic, and so is supporting Mr. Sadr or worse, the scattered remnants of Ansar al-Islam, a militant Islamic group that American officials believe has been plotting attacks against Western targets in Baghdad.